Personne n'a fait mieux que Liverpool dans les dernières minutes du match" - c'est l'avis de la légende du club Jamie Carragher après qu'Alexis Mac Allister ait marqué à la 90+7e minute, apportant une victoire à couper le souffle 1-0 à Liverpool contre Nottingham Forest.
Le but exceptionnel de l'international argentin à City Ground est le dernier chapitre d'une série dramatique qui est devenue la spécialité de Liverpool cette saison. Il s'agit d'une campagne associée à des buts décisifs dans les arrêts de jeu. Cependant, c'est précisément cette habitude de vivre dans des limites fragiles qui a également fait vaciller à plusieurs reprises le parcours de défense du titre de l'entraîneur Arne Slot et de ses joueurs.
7 des 27 matchs de Liverpool en Premier League 2025-2026 ont vu des buts décisifs marqués après la 90e minute - le plus grand nombre en une saison de l'histoire du championnat. Il est à noter que quatre fois parmi eux, ils ont été victimes. Le risque de se pousser continuellement dans des matchs serrés révèle des risques, en particulier dans un contexte de confiance instable et de profondeur d'effectif qui ne sont pas encore réellement assurés.
Je me sens heureux et soulagé. Nous n'avons pas bien joué, surtout en première mi-temps. Mais à plusieurs reprises cette saison, nous avons bien joué et avons quand même perdu. Aujourd'hui, nous avons peut-être reçu plus que ce que nous méritions. Un match nul serait peut-être plus juste", a admis Slot après le match.
C'est la prudence familière de l'entraîneur néerlandais, qui a vu à plusieurs reprises son équipe s'effondrer dans les moments décisifs. Alors que le billet pour l'UEFA Champions League n'est toujours pas certain, Liverpool doit trouver un moyen de mieux contrôler le match au lieu de parier continuellement sur le "scénario de la 90e+ minute".
Monstre spirituel" et le prix à payer
La capacité d'explosion en fin de match est l'ADN de Liverpool. Ils ont marqué 48 buts décisifs à partir de la 90e minute en Premier League - soit au moins 12 buts de plus que toute autre équipe.
Cet esprit a été défini sous Jurgen Klopp, lorsqu'il a qualifié ses joueurs de "monstres spirituels" après le retournement de situation contre Southampton en 2019. L'esprit de non-abandon est devenu un symbole de l'identité de l'équipe de Merseyside.
Le capitaine Virgil van Dijk a également souligné ce facteur après la victoire contre Forest, en particulier lorsque Mac Allister s'est vu refuser un but à la 90e minute pour une faute de main.
Je suis tout à fait d'accord pour dire que nous avons fait preuve de courage. Lorsque le but n'a pas été validé, la motivation a changé et les supporters locaux ont cru qu'ils avaient une chance. Mais nous avons exercé suffisamment de pression et avons finalement obtenu ce dont nous avions besoin", a déclaré Van Dijk.
Cependant, la ténacité signifie également que Liverpool est souvent confronté à des risques. Au début de ce mois, ils ont été renversés 2-1 par Manchester City à Anfield, lorsqu'Erling Haaland a marqué le but décisif sur penalty à la 90+3e minute.
Liverpool a encaissé quatre buts décisifs en temps additionnel cette saison - le niveau le plus élevé de l'histoire du championnat. Ils ont également perdu des points contre Leeds United et Fulham selon un scénario similaire. 8 points perdus aux arrêts de jeu sont le plus grand nombre du championnat, affectant directement la situation de la saison.
Après la défaite contre Man City, Slot a admis qu'il ne pouvait pas attribuer tout à une seule cause. "Chaque but encaissé est une situation différente. Nous progressons par rapport à il y a 3 ou 4 mois, mais cela ne se reflète pas encore dans le classement. Et c'est la mesure la plus importante".
Le problème du contrôle du jeu
Même la saison dernière - lorsque Liverpool a remporté le championnat de manière convaincante - ils ont rarement gagné largement. Seulement 7 des 20 derniers matchs de la saison 2024-2025 ont été remportés par un écart de 2 buts ou plus. Le désir de régler le match plus tôt et de manière plus décisive est la raison pour laquelle le club a dépensé massivement près de 450 millions de livres sterling lors du mercato estival 2025.
Cependant, les blessures d'Alexander Isak, Jeremie Frimpong et Giovanni Leoni ont considérablement limité l'impact des nouvelles recrues, tandis que Florian Wirtz a encore besoin de temps pour s'adapter au rythme acharné de la Premier League.
Le but de Mac Allister à la 90+7e minute a une fois de plus confirmé le courage de Liverpool. Mais s'ils veulent maintenir leur position dans la course au titre et à la qualification pour la Ligue des champions, l'équipe de Slot comprend qu'ils ne peuvent pas toujours vivre des moments à couper le souffle. Parce qu'au sommet, le courage est une condition nécessaire, tandis que le contrôle du match est une condition suffisante.
La solution pour Arne Slot
Avec Slot, il n'existe clairement pas de solution immédiate pour mettre fin à la série de buts tardifs - qu'ils soient positifs ou négatifs - de Liverpool. Cependant, le retour des piliers dans les prochaines semaines pourrait apporter un coup de pouce important.
Florian Wirtz et Jeremie Frimpong devraient revenir à temps pour le match contre West Ham ce week-end, tandis qu'Alexander Isak se rapproche de son retour à l'entraînement avec toute l'équipe le mois prochain.
Isak promet d'ajouter la puissance de feu nécessaire pour que Liverpool résolve l'adversaire plus tôt, au lieu de vivre du moment de la 90e+ minute. Sa présence partagera également la pression de marquer avec Hugo Ekitike, l'attaquant qui mène le classement des buteurs du club avec 15 buts toutes compétitions confondues.
