Liverpool est en declin constant. Ce qui semblait etre un petit probleme s'est transforme en une crise globale.
L'equipe d'Arne Slot a maintenant perdu 4 matchs en Premier League soit le nombre total de defaites de toute la saison derniere. La question qui se pose est : qu'est-ce qui a fait chuter Liverpool a ce point?
La catastrophe avec les longs ballons
Slot a admis que Liverpool ne pouvait pas faire face aux longues phases de jeu. Il n'est donc pas difficile de predire quelle tactique l'entraîneur Keith Andrews a choisie lors de la victoire 3-2 de Brentford contre Liverpool.
Brentford a effectue un total de 64 passes directes vers le but adverse. Virgil van Dijk et Ibrahima Konate semblent avoir passe plus de temps a courir pour intercepter plutot que de controler le jeu ou d'organiser une defense proactive.
Slot a peut-etre manque de sagesse lorsqu'il a publiquement souligne les faiblesses de Liverpool. 'J'ai examine le nombre de longues passes que nous devons defendre - 178 en 7 matchs. Lors du match contre Man United ce chiffre etait de 59' - a declare Slot lors de la conference de presse ajoutant que les lacunes des Kop proviennent du style de jeu de l'adversaire.
C'est le design parfait pour battre Liverpool. Brentford utilise le taux de passes longues le plus eleve depuis le debut de la saison. Ils ont ouvert le score seulement 5 minutes apres un tir au but avant que Kevin Schade ne double l'ecart avec un but sur une passe d'environ 40 m de Mikkel Damsgaard. Liverpool a ete completement coupe et a partir de ce moment-la ils ont dû lutter pour retrouver le chemin du retour au match.
La structure de l'equipe est facilement brisee
Slot veut peut-etre eviter la responsabilite mais il est clair que Liverpool manque actuellement de cohesion et d'equilibre. Sous Jurgen Klopp la 'Royaute rouge' etait une machine de pressing et la plupart de cette intensite a ete maintenue l'annee derniere. Cependant cette saison Liverpool joue beaucoup plus passivement.
La pression defensive s'est maintenant concentree sur le trio de milieux de terrain qui ont du mal a changer de position. Liverpool a encaisse le quatrieme but le plus eleve du championnat (1 2 %) grace a des contre-attaques rapides.
Brentford a tire un total de 17 fois vers le but de Liverpool - le plus grand nombre que les Reds aient jamais rencontre cette saison. Ils ont egalement cree 7 occasions majeures dont 4 ont ete manquees.
Les problemes physiques
En l'absence de Ryan Gravenberch en raison d'une blessure Liverpool est devenu etrangement faible. Au stade Gtech ils n'ont remporte que 8 de leurs 19 affrontements aeriens en premiere mi-temps. Florian Wirtz et Curtis Jones ne sont pas des joueurs qui aiment les collisions obligeant Dominik Szoboszlai a s'en occuper lui-meme.
Szoboszlai a remporte le plus de duels sur le terrain (11) mais a quand meme dû proteger ses coequipiers. Il a ete beaucoup exploite par l'adversaire et Slot a dû admettre : 'Plus de duels ont ete perdus plus de duels ont ete manques'. Wirtz a un taux de reussite de duels de seulement 33 % le deuxieme plus bas de l'equipe.
Les integrations de nouveaux facteurs
Liverpool a depense beaucoup pour les meilleurs talents offensifs cet ete. Cependant le depart de Luis Diaz et Darwin Nunez ainsi que la mort tragique de Diogo Jota ont cree un vide difficile a combler. Par consequent mettre en œuvre une reforme radicale avec une equipe championne en titre n'est pas facile a expliquer.
Avec l'effectif actuel Liverpool est completement desequilibre. Sa defense manque de soutien si Van Dijk ou Konate ont besoin de repos et la force des defenseurs est egalement limitee.
Alexander Isak et Wirtz semblent perdus tandis que l'international allemand est achete pour resoudre les equipes qui jouent de maniere defensive faible. La recente reconnaissance de Slot clarifie encore le probleme : 'Nous n'avons pas encore trouve la reponse'. De toute evidence la responsabilite incombe toujours a l'entraîneur.
Le debut est lent
Liverpool a encaisse des buts lors de 6 matchs consecutifs toutes competitions confondues. Lors des 4 derniers matchs de Premier League ils ont encaisse au moins 2 buts par match. Les buts encaisses arrivaient souvent tot avec tous les buts d'ouverture dans les 16 premieres minutes. Brentford a meme debloque l'impasse des la cinquieme minute.
Les matchs sont rapidement devenus un defi trop difficile pour Liverpool. Cette equipe fragile avec de nombreuses stars qui jouent en dessous de leur niveau subit une forte pression et a une difference de buts encore inferieure a celle de l'equipe nouvellement promue Sunderland.
Qu'arrivera-t-il a Liverpool ?
Dans le contexte actuel Opta predit que Liverpool terminera troisieme et qu'Arsenal remportera le championnat. Bien qu'il ne soit pas absolument certain sur la base de la forme recente ce resultat est tout a fait justifie. La troisieme place semble deja genereuse surtout en regardant la serie de defaites actuelle de Liverpool.
Slot a encore beaucoup a faire la priorite numero un est d'empecher Liverpool de percer constamment. La derniere fois qu'ils ont garde leurs cages inviolees c'etait il y a 6 semaines et les situations fixes sont egalement devenues un probleme epineux. Seuls Nottingham Forest et West Ham ont encaisse plus de buts que Liverpool sur de telles occasions.
Avant d'eviter de perdre 5 matchs consecutifs dans le tournoi pour la premiere fois depuis 1953 les Kop accueilleront Crystal Palace en Carabao Cup. Slot doit trouver une solution rapide sinon la periode de transition durera jusqu'a l'hiver.
