Liverpool traverse une saison décevante depuis qu'il a remporté le titre de Premier League. Et les huées qui ont retenti à Anfield après le match nul contre Chelsea le week-end dernier montrent que la patience des fans s'épuise progressivement.
Cependant, l'entraîneur Arne Slot a affirmé qu'il comprenait parfaitement le problème de l'équipe et qu'il pensait que Liverpool reviendrait fortement s'il y avait un mercato estival comme souhaité.
Je sais ce que nous devons faire pour changer cela. Je crois fermement que Liverpool sera une autre équipe la saison prochaine, différente tant en termes de résultats que de style de jeu", a déclaré le capitaine des Kop.
Malgré la pression croissante des supporters locaux et les rumeurs concernant Xabi Alonso, la direction de Fenway Sports Group n'a pas encore l'intention de licencier Slot. Cependant, l'entraîneur néerlandais devra rapidement prouver qu'il peut ramener Liverpool à sa position de concurrent de titre.
Cette saison, les "Reds" sont trop loin derrière eux la saison dernière. Liverpool est actuellement à 24 points de moins que la même période de l'année dernière, a perdu 11 matchs en Premier League et a subi un total de 18 défaites toutes compétitions confondues - le pire bilan depuis la saison 2014-2015.
L'un des plus grands problèmes de Liverpool réside dans sa capacité défensive, en particulier dans les situations de coups de pied arrêtés. La défaite contre Crystal Palace en septembre dernier est considérée comme le premier tournant du déclin de l'équipe. Liverpool a encaissé deux buts sur coups de pied arrêtés, dont le but décisif à la 90+7e minute après une longue touche.
Depuis lors, ces faiblesses se sont répétées à plusieurs reprises. Le but égalisateur de Chelsea le week-end dernier a été la 18e fois que Liverpool encaisse un but sur coups de pied arrêtés cette saison - le deuxième pire bilan de la ligue.
La conséquence est que l'entraîneur en charge des ballons morts Aaron Briggs a été licencié en décembre dernier, tandis que Slot a été contraint d'intervenir plus directement dans le système défensif de l'équipe.
Non seulement la défense a décliné, mais les "Reds" ont également été critiqués pour leur style de jeu sans vie et sans créativité. Lors du match nul contre Chelsea, l'équipe d'Anfield n'a marqué qu'un nombre de buts attendus (xG) de 0,56 - le plus bas à domicile depuis de nombreuses années.
Cela contraste totalement avec le football plein d'énergie et de vitesse sous Jurgen Klopp. Comparé à son prédécesseur, Slot est considéré comme rendant Liverpool beaucoup plus lent et plus prévisible.
Cependant, le stratège néerlandais n'est pas d'accord avec l'idée que Liverpool joue un football ennuyeux. Il estime que le problème réside dans la capacité des joueurs offensifs à profiter des occasions.
Cependant, les données statistiques montrent que la cause la plus importante réside dans le fait que Liverpool crée trop peu d'occasions nettes. L'équipe n'est actuellement qu'à la septième place de la Premier League en termes d'indice des buts attendus (xG) - leur classement le plus bas depuis une décennie.
Sous Slot, Liverpool perd progressivement sa domination habituelle en termes d'intensité de pressing, de vitesse de rotation du ballon et de capacité à créer des percées en attaque.
S'il veut revenir dans la course au titre la saison prochaine, Slot devra non seulement renforcer ses forces, mais aussi recréer l'esprit et l'identité qui ont autrefois aidé Liverpool à devenir l'une des équipes les plus redoutables d'Europe sous l'ère Klopp.
