Liverpool a ouvert l'annee 2026 d'une maniere qui a rendu difficile la satisfaction de l'entraîneur Arne Slot. Apres une annee 2025 mouvementee, de l'exaltation au decalage, le champion de Premier League a cloture le premier jour de la nouvelle annee par un match nul 0-0 fade contre Leeds United a Anfield. C'est une performance que Slot ne veut certainement pas voir, comme un presage pour les mois a venir.
L'ete dernier, de nombreuses predictions ont fait etat du fait que ce serait le moment pour Slot de commencer a jeter les bases d'une dynastie a Anfield. En fait, cela ramene Liverpool sur terre. Ils sont a 12 points du leader Arsenal et manquent de confiance et de dynamisme qui les ont aides a remporter le titre la saison derniere. Par consequent, l'objectif immediat de Slot est de restaurer le rythme et la vitalite de son style de jeu.
La periode d'automne a ete une periode particulierement difficile, lorsque les Reds ont perdu 9 de leurs 12 matchs toutes competitions confondues. Les semaines de fete ont apporte des signes de reprise avec des victoires contre l'Inter Milan, Brighton et Tottenham.
Le match nul contre Leeds, bien qu'il ait permis a Liverpool de prolonger sa serie d'invincibilite a 8 matchs, tout en reduisant l'ecart avec Aston Villa a la troisieme place a 1 point, a tout de meme laisse une atmosphere lourde a Anfield. Des problemes familiers reapparaissent, et Liverpool tombe souvent dans un etat de manque d'idees.
Il s'agit du premier match nul 0-0 des "Reds" sous Slot apres 84 matchs sous sa direction. De plus, c'est la quatrieme fois que Liverpool est reste inactif en Premier League depuis le debut de la saison derniere. Cependant, le fait que 3 de ces matchs se soient produits lors des 9 derniers matchs du championnat reflete une tendance alarmante en attaque.
En premiere mi-temps, Liverpool a encore eu des moments ou il a cree une sensation prometteuse. L'occasion la plus claire est venue de la situation ou Hugo Ekitike a marque de la tete a bout portant, mais Lucas Perri a reussi a arreter apres une passe de Jeremie Frimpong.
Apres la pause, l'equipe locale n'a pratiquement pas maintenu la pression correspondante. Ils n'ont eu qu'une seule frappe cadree - une frappe lointaine de Dominik Szoboszlai - tandis que le capitaine Virgil van Dijk a marque de la tete a cote du but lors d'une situation arretee.
Plus remarquable encore, Leeds est entre dans le match avec des statistiques de ne pas avoir garde ses cages inviolees en Premier League depuis fin août. Par consequent, le fait que Liverpool n'ait pas pu transformer le jeu de controle en but est devenu encore plus inacceptable.
Slot a admis que l'equipe controlait beaucoup le ballon mais ne creait pas suffisamment d'occasions, et que pour briser un systeme defensif profond, il fallait de la vitesse, d'excellents moments personnels et des situations qui pouvaient creer un avantage numerique.
Il a egalement souligne que Liverpool avait failli marquer sur une situation de coup de pied arrete avec Van Dijk, et Frimpong avait quelques moments de match nul similaires au match contre Wolves, mais cela n'etait pas suffisant pour decider du match.
Slot a apporte un certain nombre de changements pour trouver le but decisif, notamment le retrait de Florian Wirtz lorsque ce joueur n'a pas pu reproduire sa forme impressionnante comme lors du match contre les Wolves.
La deception est evidente tant sur le terrain que dans les tribunes. Avec deux deplacements difficiles contre Fulham et Arsenal a venir, Liverpool comprend qu'il a besoin d'un coup de pouce rapide, s'il ne veut pas se plonger dans une nouvelle phase de desequilibre.
Je ne suis pas sûr que nous puissions le faire lors du prochain match. Si vous regardez le banc de touche, vous verrez qu'il y a jusqu'a quatre joueurs ages de 19 ans et moins, qui n'ont pratiquement pas joue en Premier League", a declare Slot lorsqu'on lui a pose des questions sur son plan de rotation de l'equipe.
