Le 26 novembre 2023 Kobbie Mainoo a fait ses débuts en Premier League sous les couleurs de Manchester United lors d'un déplacement sur le terrain d'Everton. À 18 ans jouant à Goodison Park seulement plus d'une semaine après avoir encaissé 10 points en Premier League à l'exception d'Everton Mainoo est entré dans la cuisinière pleine d'indignation des supporters locaux avec une apparence calme et inattendue. Bien qu'il n'ait pas un physique trop impressionnant ses compétences et sa confiance lui ont valu des
Après la victoire 3-0 de ce jour-là Roy Keane a commenté Mainoo sur Sky Sports : 'Il est très calme et courageux. Il a beaucoup de courage'. Gary Neville a même loué la star de Man United 'pour ressembler à un joueur de Man City' en raison de sa confiance dans le jeu.
Le centre de formation Carrington de Man United n'a pas produit régulièrement un milieu de terrain comme Mainoo avec des qualités techniques de douceur et un contrôle du rythme qui dépassent l'âge. Lors de la saison 2023-2024 M.U était chaotique en raison de blessures mais la maturité de Mainoo a aidé l'équipe à réduire ses inquiétudes.
La star anglaise a brillé avec un but décisif dans les arrêts de jeu lors de la victoire 4-3 contre Wolves. Ne s'arrêtant pas là le chef-d'œuvre qui a heurté Liverpool en FA Cup est devenu le plus grand point culminant de Mainoo cette année-là.
Quand le ballon arrive à mes pieds je veux toucher un rythme pour avoir plus de choix. Mais quand le ballon sort de cette façon je sais que je peux tirer' explique Mainoo. Lorsqu'on lui a demandé comment savoir si le but s'ouvre même en tournant le dos au but Mainoo a répondu très naturellement : 'Le but ne bouge pas. Je sais toujours où il est'.
Depuis lors Mainoo a été appelé dans l'équipe d'Angleterre pour participer à l'EURO 2024 et a été titulaire lors de la finale contre l'Espagne. Pendant près de 2 ans il a été l'incarnation du rêve de tous les enfants qui voulaient porter le maillot des Red Devils. Mainoo est un produit exceptionnel de l'académie il a rejoint le club à l'âge de 9 ans possédant une excellente technique jouant intelligemment et apparaissant au bon moment dans les moments importants.
Alors que Man United cherche sans cesse une solution au problème du milieu de terrain Mainoo a toujours été une option prête avec de la jeunesse de l'enthousiasme et de la loyauté. Mais maintenant ce rêve risque de s'évanouir.
En janvier prochain Mainoo devrait rechercher un prêt après le début sombre de la saison 2025-2026. Jusqu'à présent il n'a joué qu'un seul match titulaire la défaite honteuse en League Cup contre Grimsby Town. Mainoo n'a également que 171 minutes en Premier League.
Ruben Amorim n'est toujours pas convaincu par les capacités de Mainoo. Le stratège portugais semble regarder ce milieu de terrain dans la version actuelle au lieu du potentiel à long terme qu'il pourrait atteindre s'il était renforcé.
Je veux juste gagner. Peu importe qui c'est je ne choisis que les meilleurs joueurs' a déclaré Ruben Amorim après le match nul 1-1 contre West Ham.
D'un point de vue tactique le fait que Mainoo ne soit pas adapté au système d'Amorim n'est pas déraisonnable. Le stratège portugais a publiquement déclaré qu'il attendait plus de ce milieu de terrain. Lorsqu'il est titularisé 'n° 8' Mainoo doit pénétrer dans la surface de réparation reculer en défense et couvrir un large espace ce que Bruno Fernandes assume actuellement mieux. Et s'il est titularisé 'n° 6' Amorim estime que Mainoo n'a pas maintenu son rôle de
La faiblesse de la vitesse de Mainoo est également un point négatif dans la philosophie de football à grande vitesse que poursuit Amorim. Mainoo aime les passes courtes le contrôle du rythme au lieu des longues phases directes. Ce n'est pas un point faible mais cela ne correspond pas aux besoins immédiats du staff d'entraîneurs.
Le problème réside dans le fait qu'un jeune joueur ne peut améliorer ces faiblesses que s'il reçoit du temps de jeu réel. Cependant avec Bruno Fernandes presque inviolable Mainoo est bloqué dans le rôle de'milieu de terrain remplaçant' dans un système qui ne lui donne pas la priorité. Il est fort possible que les objectifs de transfert du milieu de terrain que Man United poursuit cet été le poussent plus loin de leur portée.
Si ce n'était pas à cause de son amour profond pour l'équipe depuis son enfance Mainoo aurait peut-être pensé à une séparation définitive au lieu d'un simple contrat de prêt à court terme.
Aucun joueur n'est autorisé à avoir une influence plus grande que le club. Cependant le départ d'un talent comme Mainoo d'Old Trafford même temporaire suffit à faire réfléchir les fans. Si Manchester United n'est plus une bonne terre pour élever les enfants de son propre académie quelles sont les valeurs traditionnelles de cette équipe à l'avenir?
