Juste avant le 3e but d'Arsenal contre le Bayern Munich Harry Kane a effectué un dribble unique sur le couloir droit. Comme la plupart des efforts d'attaque du Bayern Munich tout au long du match il a été rapidement repoussé.
Comme pour la plupart des situations similaires de cette saison le coupable est Declan Rice avec un centre décisif et précis au point que les tribunes d'Emirates ont explosé comme s'ils venaient de voir un but.
Rice savait très bien quel était le grand sens de ce moment. Il s'est levé avec rage a levé les mains pour encourager tous les tribunes et ses coéquipiers des actions qui semblaient transmettre le message que toute l'équipe devait continuer à se battre continuer à maintenir le rythme et terminer le match de manière parfaite. Lorsqu'une équipe possède le meilleur joueur d'Europe en ce moment les normes sont également poussées à un autre niveau.
Quelques minutes seulement après le rugissement plein d'énergie de Rice Arsenal a lancé un coup décisif. Gabriel Martinelli a marqué avec une action subtile scellant la victoire 3-1. Les Gooners ont clairement senti le poids invisible qui s'était retiré de leurs épaules.
Ce n'est plus un dégagement mais le nouveau niveau d'un navire qui a décollé il y a longtemps. Si Declan Rice est le joueur le plus remarquable d'Europe en ce moment Arsenal mérite d'être considéré comme l'équipe la plus forte du vieux continent.
L'évaluation finale aura lieu à Budapest en juin (finale) mais ce que les Gunners montrent change tout. Ils sont devenus le candidat numéro un au titre de Premier League et ce match est un test pour voir si les 'Gunners' peuvent vaincre celui qui est depuis de nombreuses années une obsession en Ligue des champions.
Beaucoup craignent que la nouvelle version de la Ligue des champions ne fasse perdre de son sens aux grands matchs lorsque les équipes fortes sont presque assurées d'atteindre les huitièmes de finale. Mais pour Arsenal ce match n'est pas seulement 3 points. Il montre que 6 ans de reconstruction de Mikel Arteta se rapprochent de leur fruit final. Chaque défi surmonté le parcours vers la destination des 'Gunners' se rapproche de plus en plus.
La deuxième mi-temps contre le Bayern a été une performance parfaite d'explosion et de domination. Le centre de cette performance est Rice - qui joue simultanément à 4 postes différents. Avec sa forme actuelle cela se produit chaque semaine au lieu d'être un moment dans chaque match. Il a admis qu'il était au sommet de sa confiance. Mikel Arteta n'a pas non plus pu imaginer comment Arsenal jouerait sans Rice en ce moment.
À la 62e minute contre le Bayern Rice a dévié le ballon de l'aile gauche à une vitesse et à une puissance incroyables éliminant Joshua Kimmich devant la défense du Bayern presque impuissante. Le tir final a forcé Manuel Neuer à s'envoler pour sauver mais ce n'était que la suite du match qui avait été décidé dès le début de la deuxième mi-temps. Le Bayern n'a absolument pas pu résister aux coups francs de Rice qu'il s'agisse de coups francs puissants ou de
Arsenal a donc pris le contrôle du match et a réalisé l'une de ses meilleures mi-temps en Ligue des champions depuis de nombreuses années. Le match était autrefois décrit comme une confrontation entre la défense la plus forte d'Europe et l'attaque la plus explosive mais le Bayern n'a eu qu'une courte période lumineuse après le but égalisateur du jeune talent de 17 ans Lennart Karl et a été complètement submergé.
Arsenal a fait ce qu'il avait rarement réalisé auparavant. Non seulement Arsenal a battu le Bayern mais il a également gagné d'une manière qui a choqué l'adversaire.
La question maintenant est de savoir si quelqu'un est assez fort pour toucher Arsenal? Avec cette forme la réponse est incertaine. Si Arsenal perd cette saison ce scénario n'arrivera que lorsqu'il supprimera lui-même tous les progrès extraordinaires réalisés au cours des dernières années.
Mikel Arteta a dit un jour que le Bayern possédait un niveau très élevé en Ligue des champions. Mais Arsenal lui-même avec Rice au centre est en train de devenir l'équipe la plus importante de la compétition européenne.
