Kobbie Mainoo aurait pu porter le maillot d'une autre équipe au lieu de Manchester United. Naples a exprimé à deux reprises son intérêt pendant la période de déclin de l'équipe sous Ruben Amorim, et la perspective du départ de Mainoo n'était plus si lointaine.
Mais au lieu d'Antonio Conte, c'est l'entraîneur par intérim Michael Carrick qui a sorti Mainoo de ce cauchemar. Lorsque le milieu de terrain de 20 ans est revenu dans l'équipe première, Man United a également connu une forte renaissance et a remporté 4 matchs consécutifs en Premier League.
La dernière victoire 2-0 contre Tottenham à Old Trafford a été en partie facilitée par le carton rouge de Cristian Romero en première mi-temps, mais Mainoo reste l'un des plus grands points forts. Après une série de résultats positifs, il est facile de constater deux changements importants qui ont fait la différence. Il s'agit du passage de Carrick à un système à 4 défenseurs et de la restitution du rôle central à Mainoo.
On peut comprendre Amorim à bien des égards, mais il est incompréhensible qu'il ait conclu que Man United était meilleur sans Mainoo sur le terrain. En fait, Mainoo a joué beaucoup plus de minutes en Premier League pour Carrick cette saison que pendant la période sous Amorim.
Il ne fait aucun doute sur les capacités de Kobbie Mainoo et sur ce qu'il peut apporter. Il est encore très jeune et apprend. Il a traversé une période d'apogée puis a dû s'absenter, donc parfois les gens oublient son âge", a déclaré Carrick après la victoire contre les Spurs.
Mainoo retrouve toujours son rythme de jeu après une période d'absence, mais la sensation du ballon ne disparaît pas du tout. Sur le but d'ouverture, le corner court était une idée intelligente, mais le succès a été décidé par la course parfaite de Mainoo et la passe précise à Bryan Mbeumo. C'est la situation qui a permis aux "Red Devils" de prendre l'avantage moins de 10 minutes après que Tottenham n'ait plus que 10 joueurs.
En deuxième mi-temps, une autre touche de balle subtile de Mainoo a ouvert l'espace pour que Diogo Dalot centre pour Bruno Fernandes, fixant le score à 2-0, éteignant l'espoir de reprise des Spurs et aidant Man United à continuer de s'accrocher fermement au top 4.
Mainoo a déjà délivré une passe décisive lors de la victoire 3-2 contre Arsenal, et sa forme récente rend plus réaliste la possibilité qu'il soit appelé en équipe d'Angleterre. S'il maintient sa performance jusqu'au rassemblement de mars, l'entraîneur Thomas Tuchel peut difficilement l'ignorer. Il y a moins de 2 ans, Mainoo était encore un adolescent qui avait débuté une finale de l'EURO.
Il y a certainement encore beaucoup à venir. Il apprend chaque jour, joue aux côtés de Casemiro et apprend de l'expérience. Il y a des choses qu'il apprend mais qu'il n'a parfois pas encore réalisées" - a souligné Carrick.
Alors que Mainoo et Carrick sont en pleine forme, Tottenham de l'entraîneur Thomas Frank continue de sombrer dans la crise. Romero a été expulsé pour un tacle inutile sur Casemiro, puis Tottenham a encaissé un but et s'est effondré. D'un nom autrefois recherché, Frank est maintenant confronté à une pression de plus en plus forte alors que les Spurs prolongent leur série de matchs sans victoire.
Sous Amorim, Tottenham était autrefois le fléau de Man United. Mais Carrick les a battus dès leur première rencontre, prolongeant la série d'invincibilité des "Red Devils" à 8 matchs - ce qu'ils n'ont pas fait depuis le début de 2022. Le football change très vite, et ces dernières semaines en sont la preuve la plus évidente pour Mainoo, pour Carrick et aussi pour Frank.
