La politique de transfert de Chelsea cet été a connu un tournant inattendu lorsque Jordan Henderson et Danny Welbeck sont devenus les principales cibles de l'équipe de Stamford Bridge.
Chelsea s'efforce de recruter les deux pour compléter l'équipe de Xabi Alonso avant la nouvelle saison. Auparavant, ils avaient également poursuivi un certain nombre de joueurs expérimentés tels que John Stones ou Granit Xhaka, mais sans succès.
Il s'agit d'un changement significatif par rapport à la stratégie de transfert que Chelsea poursuit depuis de nombreuses années. Depuis l'été 2023, Tosin Adarabioyo est le seul joueur de plus de 25 ans à être recruté par le club. La plupart des autres contrats appartiennent au groupe de joueurs de moins de 23 ans tels qu'Estevao, Kendry Paez, Joao Pedro ou Geovany Quenda.
En fait, cette politique n'a pas complètement échoué. Cole Palmer, Moises Caicedo, Enzo Fernandez et Wesley Fofana sont tous des investissements pour l'avenir, tandis que Joao Pedro et Estevao montrent également de nombreux signaux positifs. Cependant, la 10e place en Premier League la saison dernière montre que Chelsea a encore de nombreux problèmes.
Les Blues ont reçu jusqu'à huit cartons rouges, beaucoup plus que leurs concurrents tels qu'Arsenal ou Manchester City. Le manque de discipline et les erreurs personnelles en Ligue des champions, notamment lors de la défaite contre le Paris Saint-Germain, montrent que Chelsea manque de courage et de leadership dans les moments décisifs.
La nomination de Xabi Alonso reflète également un changement dans la mentalité de la direction. Contrairement aux choix précédents, Alonso est un entraîneur qui a déjà remporté la Bundesliga et qui a de l'expérience au sommet. De plus, Chelsea commence à rechercher des joueurs capables d'apporter leur voix dans les vestiaires.
Malgré cela, le club londonien n'abandonne pas sa stratégie de développement de jeunes joueurs. Morgan Rogers a tout de même été recruté pour un montant allant jusqu'à 117 millions de livres sterling avec un contrat à long terme. Marco Palestra, Geovany Quenda ou le talentueux Dastan Satpayev, 17 ans, sont également des investissements pour l'avenir.
Le problème réside dans le déséquilibre de l'équipe. Ces dernières années, Chelsea s'est séparé d'une série de joueurs à l'apogée de leur carrière tels que Kai Havertz, Mateo Kovacic, Mason Mount, Conor Gallagher et Noni Madueke. Cela a fait que l'équipe manque de joueurs âgés de 25 à 29 ans - la période considérée comme la plus épanouie d'un joueur.
Par conséquent, Henderson et Welbeck sont considérés comme une solution pour compléter l'expérience, le courage et la capacité de diriger une équipe encore très jeune. Bien qu'ils aient tous deux dépassé leur apogée, ils sont toujours célèbres pour leur professionnalisme, leur capacité à transmettre de la motivation et à avoir une influence positive dans le vestiaire.
Non seulement Xabi Alonso apprécie ce duo. L'entraîneur Thomas Tuchel a défendu à plusieurs reprises la décision de convoquer Henderson dans l'équipe d'Angleterre et a envisagé d'amener Welbeck à la Coupe du monde 2026. Selon Tuchel, Henderson apporte toujours une capacité de leadership, une personnalité et un esprit de victoire, et est également le "coin" qui unit tous les collectifs qu'il porte.
Chelsea espère que ces qualités aideront l'équipe à retrouver rapidement l'équilibre après de nombreuses années de dépendance excessive à l'égard de la jeunesse. En cas de succès, ce sera un ajustement nécessaire dans la stratégie de construction de l'équipe sous l'ère BlueCo, plutôt qu'un changement complet de philosophie de transfert.
