L'entraîneur Xabi Alonso veut construire un Chelsea plein de personnalité et de courage, et Maxence Lacroix est considéré comme le nom qui correspond à cette philosophie.
Le défenseur central français a accepté de signer un contrat de 6 ans pour rejoindre Chelsea en provenance de Crystal Palace. Non seulement impressionnant par son expertise, Lacroix est également très apprécié pour ses qualités de leader.
L'entraîneur Oliver Glasner a emmené Lacroix de Wolfsburg à Crystal Palace après une période de travail ensemble en Bundesliga. À Selhurst Park, le défenseur central français est rapidement devenu un élément clé de la période la plus réussie de l'histoire du club.
Outre son sens de l'humour, Lacroix est également une personne très religieuse. Il s'est autrefois appelé "maître" lorsqu'il a rejoint Crystal Palace et organise souvent des séances de prière avant chaque séance d'entraînement pour les membres de l'équipe qui souhaitent y participer.
Non seulement Lacroix joue un rôle de connexion en dehors du terrain, mais il se distingue également par ses capacités de leadership sur le terrain. Il est toujours prêt à diriger, à rappeler à ses coéquipiers et n'hésite pas à s'exprimer quel que soit l'adversaire.
C'est aussi la qualité qu'Alonso souhaite ajouter à Chelsea, une équipe considérée comme manquant de véritables leaders dans les vestiaires.
Avant le parcours pour remporter la FA Cup avec Crystal Palace en 2025, Lacroix a partagé: "J'ai toujours été un leader sur et en dehors du terrain. Dans un collectif avec beaucoup de personnalités fortes, vous devez vous montrer davantage et j'aime ça".
Outre ses qualités de leader, Lacroix est également connu pour son professionnalisme. Il embauche un entraîneur personnel pour élaborer un programme d'entraînement, un régime alimentaire et un sommeil scientifiques. Avant chaque match, le défenseur central français et le staff d'entraîneurs analysent également attentivement l'adversaire afin de trouver des avantages dans les situations de confrontation.
Une préparation minutieuse fait de Lacroix l'un des meilleurs défenseurs centraux un contre un de Premier League ces dernières saisons.
Les Blues pensent que Lacroix est une combinaison d'expérience en Premier League et de potentiel de développement à long terme. Lacroix possède de la vitesse, une forte capacité de lutte et est très adapté à un style défensif proactif.
Plus important encore, son apparition est un signe qu'Alonso appliquera probablement le système à 3 défenseurs qui a aidé le Bayer Leverkusen à remporter la Bundesliga avec un bilan invaincu.
Lacroix a joué avec beaucoup de succès au poste de défenseur central latéral dans le schéma à trois défenseurs sous Oliver Glasner. La poursuite simultanée par Chelsea de l'arrière latéral Marco Palestra renforce encore la nouvelle orientation tactique de l'équipe.
Pour faire place aux nouvelles recrues, Chelsea prévoit de se séparer de certains défenseurs cet été. Cependant, Lacroix devrait rapidement prendre une place de titulaire aux côtés de Levi Colwill lorsque la nouvelle saison commencera.
Actuellement, le défenseur central français est toujours en congé après avoir atteint les demi-finales de la Coupe du monde 2026 avec l'équipe de France. Cependant, lors de la réunion à Cobham, Chelsea accueillera non seulement un défenseur central de qualité, mais aussi un leader de caractère, prêt à laisser sa marque sous le règne de Xabi Alonso.
