Bien qu'il ait fallu attendre 3 ans pour battre Manchester City a Old Trafford et encore plus longtemps pour le faire de maniere convaincante, la victoire retentissante de Manchester United lors du derby du week-end dernier n'est en fait que la partie facile.
Toute equipe, en particulier un collectif qui vient d'etre repris par un nouvel entraîneur et qui est impregne d'une tradition heroïque, peut se preparer minutieusement pour un match contre un grand rival et creer un moment d'explosion.
Le veritable defi pour Michael Carrick et Man United est de maintenir cette forme impressionnante contre Arsenal lors du deplacement a l'Emirates Stadium ce week-end.
Plus important encore, les "Diables Rouges" doivent egalement maintenir la dynamique et la stabilite pour la serie de matchs cle suivante, en commençant par la reception de Fulham a domicile avant de se rendre au stade de West Ham quelques jours plus tard.
Carrick connaît peut-etre un debut de reve en tant qu'entraîneur-chef, mais le chemin vers l'objectif cle - remporter un billet pour la Ligue des champions - ne fait que commencer. Et ce sera certainement un chemin plein d'embûches.
Actuellement, Liverpool est classe une place au-dessus de Man United avec un ecart de seulement un point. La quatrieme place du classement de la Premier League est vitale, car c'est un billet direct pour retourner dans l'arene la plus prestigieuse d'Europe.
Dans un contexte ou les equipes anglaises dominent l'arene continentale, la cinquieme place pourrait egalement suffire a remporter une place en Ligue des champions. Cependant, Man United ne peut pas risquer de placer son destin dans les resultats d'autres tournois.
Apres une trop longue periode d'absence de la Ligue des champions, les "Diables Rouges" comprennent qu'ils doivent decider de leur propre avenir. Le fait que Man United ait continuellement manque l'occasion de se hisser dans le top 4 ces dernieres saisons a fait que Roy Keane et Jamie Carragher ont categoriquement abandonne les espoirs de l'equipe de participer a la Ligue des champions le mois dernier.
Cependant, c'etait a l'epoque ou Ruben Amorim etait encore en poste. Et maintenant, sous le regne de Carrick, l'atmosphere a Old Trafford a clairement change. Keane avait appele ses collegues a se calmer apres la victoire du derby, mais il est indeniable que tout fonctionne progressivement dans une direction favorable a Man United. Ils ont toutes les raisons de creer un elan pour percer et de rivaliser serieusement pour une place dans le top 4.
Bien qu'il ne possede pas l'attrait mediatique de son predecesseur Amorim, Carrick montre une audace tactique superieure. Et si Man United continue de maintenir le style de jeu risque qu'il poursuit, il peut tout a fait accelerer le processus de conquete des cibles en remportant davantage de victoires.
Les defenseurs d'Amorim invoquent souvent les statistiques selon lesquelles Man United n'a perdu qu'un seul de ses 8 matchs avant son limogeage. Cependant, le probleme reside dans le fait que les "Diables Rouges" ont perdu trop de points lors des matchs nuls ou ils auraient dû remporter les 3 points.
Le stratege portugais choisit souvent une approche sûre, effectuant rarement des ajustements tactiques lors des matchs. Un exemple typique est la confrontation avec Everton avec seulement 10 joueurs, ou les matchs nuls decevants contre Wolves et West Ham a Old Trafford.
Ce qui a excite les fans de Man United lors du derby du week-end dernier, ce n'est pas seulement la victoire, mais aussi la façon dont l'equipe est entree dans le match avec le desir de detruire Man City.
L'esprit offensif decisif est la cle pour aider Man United a resoudre soigneusement les adversaires plus faibles. Meme si ce style de jeu peut les faire perdre quelques matchs de plus, dans l'ensemble, Man United accumulera toujours plus de points.
Alors qu'Amorim pense qu'il construit un projet a long terme et qu'il recevra de la patience, Carrick comprend clairement la dure realite a Old Trafford. Son temps n'est plus long, surtout lorsque la direction a commence a rechercher un entraîneur principal officiel.
La seule chance pour Carrick de conserver son poste est de ramener Man United en Ligue des champions. Et meme cela ne garantit pas pour lui un contrat a long terme.
C'est pourquoi Carrick est entre dans le reste de la saison avec l'etat d'esprit qu'il n'y a plus rien a perdre. Et dans le football de haut niveau, une equipe qui joue dans cet esprit est souvent le collectif le plus dangereux.
