Mohamed Salah a quitte Liverpool pour rejoindre l'equipe egyptienne pour participer a la Coupe d'Afrique de football (AFCON). Si cette equipe se qualifie pour la finale au Maroc le 18 janvier l'attaquant de 33 ans pourrait manquer jusqu'a 8 matchs de son club.
La question qui se pose est de savoir comment l'entraîneur Arne Slot restructurera Liverpool en l'absence de sa plus grande star en attaque?
En fait le deplacement au stade Tottenham ce week-end n'est pas la premiere fois que Liverpool joue sans Salah dans la composition de depart cette saison. Recemment le joueur egyptien a ete sur le banc lors de 5 matchs consecutifs toutes competitions confondues.
Depuis le debut de la saison Salah est entre en jeu sept fois depuis le banc de touche a partir des deplacements a Galatasaray et a l'Eintracht Francfort en Ligue des champions en septembre et octobre.
Ensuite il a continue a ne pas etre titulaire lors des matchs de Premier League contre West Ham Sunderland Leeds et Brighton avant d'etre completement absent lors du match contre l'Inter Milan en Ligue des champions au debut du mois. C'est le moment ou Salah a publiquement exprime son sentiment d'etre abandonne par le club.
Au cours de cette serie de matchs Slot a teste differentes options sur l'aile droite tout en ajustant la structure offensive pour reduire la dependance a l'egard de Salah. Ces tests revelent en partie le scenario tactique que Liverpool pourrait appliquer pendant la phase AFCON lorsqu'il est oblige de s'adapter sans son meilleur buteur.
Le match a l'exterieur de Liverpool contre Galatasaray en septembre marque la premiere fois depuis la victoire en phase de groupes de la Ligue des champions contre les Rangers en octobre 2022 que Salah est en pleine forme physique mais n'est pas titulaire lors d'un match important dans cette competition.
C'est aussi la premiere fois cette saison que Slot teste Jeremie Frimpong a un poste plus specialise sur l'aile droite de l'attaque de Liverpool au lieu du role d'arriere lateral qu'il assume depuis le debut de la saison.
Avec sa vitesse et sa capacite a percer Frimpong devrait devenir une menace majeure sur le flanc droit en particulier lors des contre-attaques lorsqu'il y a un vide derriere la defense adverse.
Cependant apres quelques entrees dans la surface de reparation de Galatasaray en debut de match - ou ses passes decisives manquaient de precision - l'influence du joueur neerlandais a progressivement diminue. Frimpong a ensuite ete remplace juste apres la 60e minute dans un contexte ou Liverpool a subi une defaite a Istanbul.
La blessure aux ischio-jambiers de Frimpong reapparaît ce qui empeche Slot de continuer a appliquer cette option ces derniers temps. Cependant lorsque Frimpong est revenu a l'entraînement et est pret a jouer la question qui se pose est de savoir si le capitaine neerlandais reutilisera cette option pendant l'absence de Salah.
Lors des matchs contre Francfort et Leeds United Slot est passe au schema 4-4-2 ou variante diamant 4-1-2-1-2 avec Dominik Szoboszlai entre en jeu sur l'aile droite mais souvent reste au centre pour participer a la coordination du jeu.
Liverpool a marque 8 buts lors de ces 2 matchs dont Szoboszlai a directement contribue avec 2 buts et une passe decisive. La disposition de deux attaquants centraux Isak - Ekitike ou l'utilisation de Florian Wirtz en tant que milieu offensif derriere a aide cette equipe a maintenir une forte puissance offensive meme en l'absence de Salah.
