C'est une saison relativement decevante pour Liverpool car les critiques tournent principalement autour du fait que les contrats de stars recrutes a l'ete 2025 n'ont pas repondu aux attentes.
Cependant dans un contexte ou Florian Wirtz et Milos Kerkez commencent a montrer des progres ces dernieres semaines la seule recrue qui a marque des le debut de la saison est le nom qui a suscite le plus de scepticisme lors de son arrivee a Anfield.
Hugo Ekitike a connu une saison impressionnante sous le maillot de l'Eintracht Francfort avant de rejoindre Liverpool. Malgre cela le manque de succes au Paris Saint-Germain a valu a l'attaquant français d'etre considere comme moins solide que Wirtz ou le duo Milos Kerkez et Alexander Isak. Ce sont des joueurs qui auraient prouve leurs capacites en Premier League.
Contrairement aux premiers doutes Ekitike est l'un des meilleurs joueurs de Liverpool cette saison. Cela est clairement demontre lorsqu'il a marque les deux buts lors de la victoire 2-0 du champion en titre de Premier League contre Brighton a Anfield.
Il s'agit du deuxieme match consecutif en championnat national ou Ekitike a marque un double aidant Liverpool a prendre rapidement l'avantage 2-0. Contrairement au match nul 3-3 chaotique contre Leeds United une semaine plus tot cette fois les joueurs de l'entraîneur Arne Slot ont pleinement profite de l'avantage pour gagner.
L'attaquant de 23 ans a maintenant atteint la barre des deux buts pour Liverpool dans toutes les competitions tout en marquant 7 buts lors de ses 10 premiers matchs en Premier League - un record egal a celui de Mohamed Salah. Dans l'histoire du club seul Daniel Sturridge (8 buts) a marque plus de buts que Ekitike lors de ses 10 premiers matchs en Premier League.
En moyenne Ekitike marque 1 072 buts sans penalty toutes les 90 minutes en Premier League. Parmi les joueurs ayant joue au moins 500 minutes cette saison seul Erling Haaland (1 05) a une performance plus elevee. Cette statistique est encore plus impressionnante si l'on considere qu'Ekitike doit souvent tourner dans l'equipe et joue pour un Liverpool instable pendant la majeure partie de la saison.
Cela peut sembler paradoxal en parlant d'un contrat d'une valeur initiale de 70 millions de livres sterling qui pourrait etre augmente a 80 millions de livres sterling avec des frais supplementaires mais Ekitike a ete presque eclipse lors du mercato estival lorsque Liverpool a depense jusqu'a 125 millions de livres sterling pour Isak. Le fait de ne pas avoir a supporter trop de pression mediatique et d'attentes pourrait avoir aide l'ancien attaquant de Francfort a mieux s'adapter a Anfield.
En juillet des similitudes entre Ekitike et Isak ont ete mentionnees au moins en termes d'indices en Bundesliga et en Premier League. Cependant le debut de ces deux joueurs a Liverpool etait completement oppose. Ekitike a marque 10 buts en 23 apparitions (16 titularisations) tandis qu'Isak n'a marque que 2 buts en 15 apparitions (10 titularisations).
Cependant cette comparaison n'est pas tout a fait juste. Ekitike a rejoint Liverpool dans une atmosphere positive sans longue periode de negociations et a egalement participe a la majeure partie de la pre-saison avec l'equipe.
Au contraire Isak n'a presque pas eu le temps de se preparer et ne s'est vraiment integre qu'apres la premiere phase de rassemblement de l'equipe nationale en septembre.
Isak retrouvera probablement bientot sa forme de buteur familiere. Cependant apres une legere blessure subie lors de la victoire contre l'Inter Milan il a dû s'asseoir sur le banc lors du match contre Brighton. Pendant ce temps Ekitike est titulaire et continue de prouver son talent de buteur.
L'influence d'Ekitike se manifeste clairement par les chiffres. Liverpool a remporte 7 de ses 10 matchs de Premier League cette saison (1 nul 2 defaites) mais n'a remporte qu'un seul de ses 6 matchs sans marquer (1 nul 4 defaites). En moyenne Liverpool marque 2 buts par match lorsque Ekitike est titulaire contre seulement 1 but par match lorsqu'il est absent de l'equipe de depart.
