Si c'est la fin de la carrière de Mohamed Salah à Liverpool il est difficile d'imaginer une fin plus parfaite. 7 jours après l'interview controversée à Elland Road l'une des plus grandes légendes de l'histoire d'Anfield a de nouveau marqué les esprits en battant Brighton 2-0 en Premier League et en ajoutant une étape personnelle mémorable.
Avec une passe décisive pour Hugo Ekitike en deuxième mi-temps Salah a officiellement dépassé Wayne Rooney pour devenir le joueur ayant le plus grand nombre de buts et de passes décisives pour un club à l'ère de la Premier League. Les réalisations de la star égyptienne sont actuellement de 188 buts et 89 passes décisives - un chiffre qui reflète clairement son influence durable à Liverpool.
Salah pourrait même renforcer ce record s'il n'avait pas manqué une occasion en or dans les dernières minutes du match lorsque Liverpool aurait pu conclure la victoire 3-0 devant ses propres supporters.
Seuls ces détails suffisent à montrer que le problème n'est pas simple pour l'entraîneur Arne Slot dans la définition du rôle le plus approprié pour Salah dans le système en cours de reconstruction. À 33 ans Salah ne maintient plus une forme de buteur explosive comme au sommet de sa carrière mais son influence est indéniable. Le fait d'être lancé sur le terrain depuis le banc dès la première mi-temps contre Brighton l'a clairement montré lorsque Salah a immédiatement créé la différence et a contribué à décider du déroulement du match.
Salah a créé une tempête d'opinion publique après des déclarations choquantes lorsqu'il a déclaré qu'il était 'abandonné' par Liverpool dans un contexte où sa forme montre des signes de stagnation. Pour apaiser la situation la direction du club - après avoir consulté Slot - a décidé de ne pas inscrire Salah pour le déplacement en Italie en milieu de semaine. Cette décision s'est rapidement avérée raisonnable lorsque Liverpool a remporté une victoire minimale 1-0 contre l'Inter Milan à San Siro.
Cependant un joueur de grande classe et d'influence comme Salah a du mal à quitter le centre d'attention pendant trop longtemps. Après des échanges positifs avec Slot au centre d'entraînement AXA l'attaquant égyptien a été relégué sur la liste des joueurs pour le match contre Brighton.
Bien qu'il n'ait commencé que sur le banc de touche Salah a toujours été un personnage qui a attiré l'attention des médias. Les caméras se sont tournées en permanence vers lui pendant le démarrage lorsqu'il s'est entraîné avec les joueurs remplaçants avant le coup d'envoi. C'est une preuve claire de l'attrait indéclin de la star de 33 ans.
Après la victoire contre Brighton Slot n'a pas donné de réponse définitive sur le fait que Salah ait joué le dernier match pour Liverpool ou non. Cependant le sentiment commun du stratège néerlandais ainsi que de la plupart des personnes présentes à Anfield est que cet attaquant a encore au moins quelques chapitres dans l'histoire d'amour longue entre lui et l'équipe du Merseyside.
L'international égyptien a affiché un sourire radieux en passant devant la zone d'interview après le match refusant poliment de répondre à la presse - des personnes qu'il venait de rencontrer il y a seulement une semaine.
Deux semaines consécutives? Pas du tout' a plaisanté Salah.
Dans ce cas l'action semble avoir dit plus que les mots. Salah n'a pas l'apparence d'un joueur sur le point de quitter le club. Et pour ses propres intérêts ainsi que ceux de Liverpool la meilleure façon de mettre fin à tous les doutes est peut-être de laisser les performances sur le terrain prendre la parole à partir de maintenant.
