Arsenal a tiré une leçon coûteuse après sa défaite contre le Paris Saint-Germain aux tirs au but lors de la finale de l'UEFA Champions League. La question qui se pose maintenant est de savoir si Mikel Arteta sera assez décisif pour tirer les conclusions nécessaires de cette défaite.
En termes simples, une équipe peut remporter la Premier League en construisant une base défensive solide, en tirant le meilleur parti des coups de pied arrêtés et en étant parfois prête à utiliser des astuces tactiques telles que le gain de temps ou la pression sur l'arbitre.
Cependant, sur la scène de la Ligue des champions, en particulier lors des finales, où les équipes doivent faire la différence par la qualité et le courage, un style de jeu trop prudent et axé sur le contrôle des risques n'est souvent pas suffisant pour apporter la gloire.
Arsenal a clôturé la finale avec un taux de possession de balle de seulement 26% - le plus bas pour une équipe participant à la finale de la Ligue des champions depuis que cette statistique a été enregistrée en 2004. Ce chiffre reflète non seulement la capacité de possession de balle supérieure du PSG, mais montre également l'approche trop prudente du représentant anglais.
Bien qu'ils n'aient perdu que contre le champion d'Europe en titre après la séance de tirs au but, Arsenal a tout de même clôturé la campagne de la Ligue des champions de manière regrettable. Ils n'ont perdu aucun match tout au long du tournoi si l'on considère le temps réglementaire, mais n'ont finalement pas réussi à soulever le trophée le plus prestigieux d'Europe au niveau des clubs.
Cela reflète en partie avec précision la nature d'Arsenal sous Arteta. La solidité est un facteur important qui a aidé Arsenal à mettre fin à 22 ans d'attente pour le titre de Premier League. Cependant, à Budapest, après que Kai Havertz ait ouvert le score dès la sixième minute, l'équipe londonienne s'est presque concentrée uniquement sur la préservation de l'avantage au lieu de chercher un deuxième ou un troisième but pour achever l'adversaire.
Le point central du match est progressivement passé de la qualité professionnelle aux duels psychologiques et aux astuces. Les "Gunners" ont continuellement utilisé des situations de gain de temps, ralentissant le rythme du match et cherchant à briser l'enthousiasme du PSG. Kai Havertz et Leandro Trossard sont tous deux tombés dans la surface de réparation mais n'ont pas pu obtenir de coups francs.
Ces actions ont incité l'entraîneur Luis Enrique à exprimer à plusieurs reprises son indignation en dehors de la ligne de touche. Le stratège espagnol a même pointé continuellement son montre pour demander à l'arbitre de calculer avec précision le temps additionnel.
Selon les statistiques, Arsenal a interrompu le match jusqu'à 31 minutes et 42 secondes en retardant les services, les coups francs, les touches, les corners et les services. Ce chiffre est nettement supérieur aux 22 minutes et 12 secondes du PSG.
Le défenseur Cristhian Mosquera a reçu un carton jaune seulement une minute après le début de la deuxième mi-temps pour avoir tardé à effectuer un tir de touche. Cependant, ce n'est qu'une partie du tableau plus large car toute l'équipe d'Arsenal est revenue au stade plus tard que son adversaire de deux minutes après la pause.
Ces actions peuvent mettre l'adversaire mal à l'aise, mais soulèvent également la question de savoir si les avantages qu'elles apportent sont réellement proportionnés. Au lieu de réduire la détermination du PSG, la tactique d'Arsenal semble ne faire que rendre l'équipe française plus agressive. Lors d'un jour de finition plus efficace, le PSG pourrait tout à fait terminer le match beaucoup plus tôt.
Pendant ce temps, Arsenal est resté fidèle à sa formule habituelle: organiser une défense serrée, maintenir une distance de formation raisonnable, limiter l'espace de jeu de l'adversaire et chercher à ralentir le rythme du match.
Ce sont des tactiques valables dans le football moderne. Cependant, elles ne conviennent pas toujours à la position d'une équipe qui veut conquérir la Ligue des champions.
Liverpool et Manchester City ont remporté la Coupe d'Europe ces dernières années grâce à leur esprit de préparation à l'attaque et à l'acceptation du risque face aux adversaires les plus forts. Arsenal n'a pas encore montré cela.
Après la défaite contre le PSG, Arteta a reconnu qu'Arsenal devait prendre des décisions importantes s'il voulait atteindre un nouveau niveau: "Nous devrons prendre des décisions très importantes si nous voulons atteindre un autre niveau. Cela exige de l'ambition, de la vitesse et aussi de l'intelligence".
