Aéroport de campagne au milieu de la majestueuse vallée de Truong Son
Sur le chemin du Nord au Sud, en suivant la route Ho Chi Minh traversant le col de Da Deo sinueux et dangereux, une section de route droite et plate traversant la vallée apparaît devant nos yeux. Peu de gens savent qu'il s'agissait autrefois de l'aéroport de campagne de Khe Gat, un ouvrage militaire spécial unique sur la chaîne de Truong Son, associé à l'une des victoires les plus audacieuses de l'armée de l'air populaire vietnamienne.
L'aéroport de Khe Gat a été construit à la fin de 1968, dans le contexte de la guerre de résistance contre les États-Unis pour le salut national entrant dans une phase féroce. Afin de créer un élément de surprise dans les opérations de défense aérienne et de protéger la ligne de transport stratégique de Truong Son, les forces fonctionnelles ont décidé de construire un aéroport de campagne portant le nom de code B7 dans la région de Khe Gat.
Selon M. Lê Quang Phú, de la commune de Phong Nha - qui a participé à la construction de l'aéroport de Khe Gát, dans des conditions de pénurie totale, les forces du génie et des soldats ont travaillé avec acharnement. Après seulement environ un an de travaux urgents, la piste de près de 2 km de long et 50 m de large a été achevée. L'ensemble de l'aéroport a été soigneusement camouflé sous la canopée de la forêt de Trường Sơn, assurant un secret absolu face aux violents bombardements de l'armée de l'air américaine.
La bataille éclair en 17 minutes
Mentionner l'aéroport de campagne de Khe Gat, c'est mentionner la bataille éclair de seulement 17 minutes de l'armée de l'air populaire vietnamienne. Le 19 avril 1972, selon les renseignements, des navires de guerre américains se sont approchés du rivage, dont quatre à seulement 16 km de l'embouchure de Nhat Le (province de Quang Tri).
L'escadron de MiG-17 de Khe Gat a décollé en mer à 16h05. Les deux pilotes Le Xuan Di et Nguyen Van Bay se sont approchés de la cible et ont attaqué. En 17 minutes, les deux avions ont causé de graves dommages au destroyer USS Higbee et au croiseur USS Oklahoma City.
Après l'attaque, les deux avions sont retournés à Khe Gat et ont été cachés dans un ravin. C'était la première fois que l'armée de l'air vietnamienne utilisait des chasseurs pour attaquer des destroyers américains en mer de Chine méridionale.
La bataille réussie a contraint la marine américaine à changer de tactique, à limiter l'approche de la côte de la zone 4 pour détruire la ligne de communication stratégique. Cet exploit a non seulement affirmé le courage, l'intelligence et la bravoure de l'armée de l'air, mais a également contribué à protéger la sécurité de l'importante ligne de soutien du Nord au Sud.
Aujourd'hui, l'aéroport de Khe Gat n'est plus intact en raison de l'impact du temps et de la guerre, mais la valeur historique du vestige est toujours intacte.
Cet endroit est considéré comme l'une des "adresses rouges" typiques de la route Hô Chi Minh, contribuant à éduquer les générations à la tradition révolutionnaire, au patriotisme et à la volonté indomptable.
Actuellement, l'un des deux avions MiG-17 qui ont participé à la bataille historique est conservé et exposé au musée de Quang Tri.
Selon Mme Lê Thị Hoài Hương, directrice du musée de Quảng Trị, cet objet attire un grand nombre de visiteurs, en particulier la jeune génération, pour visiter et découvrir une période historique héroïque de la nation.
Non seulement porte une valeur historique, Khe Gat devient également progressivement une destination attrayante sur la ligne touristique de découverte du parc national de Phong Nha - Ke Bang. Situé au milieu de la majestueuse forêt de Truong Son, cet endroit a à la fois une beauté sauvage et contient des histoires historiques profondes.
