Le métier n'est pas seulement appris à la main
Les jours précédant le Têt, nous avons eu l'occasion de rencontrer M. Phạm Chí Bình (originaire de la commune de Quới Sơn, district de Châu Thành, ancienne province de Bến Tre; aujourd'hui commune de Giao Long, province de Vĩnh Long) - qui a près de 40 ans d'expérience dans le métier de fabrication de sabots en fer pour chevaux et près de 30 ans d'attachement au métier de charretier - qui conduit actuellement un char à cheval transportant des touristes sur les routes de l'île de Thới Sơn.
Après le voyage de transport de passagers, M. Bình a ramené sa voiture au point de rassemblement sur un terrain vague à côté d'un café, à environ 1 km au bout de l'îlot du pont Rạch Miễu 1.
Selon M. Bình, chaque sabot en fer doit être fabriqué séparément pour chaque cheval, avec un poids différent, selon la destination d'utilisation. Un seul détail incorrect et le cheval ne marchera pas en douceur, voire aura mal aux pattes.
« Non seulement le marteau et la menace, mais l'artisan doit toujours avoir une bonne impression des chevaux. Chaque cheval a son propre caractère, certains sont doux, d'autres sont irritables. Lors de la construction, il faut être doux pour qu'il ne soit pas surpris. Ce métier a beaucoup de choses à apprendre avec le cœur, et pas seulement avec les mains », a partagé M. Bình.
Selon lui, le métier de fabrication de fondations en fer est un métier familial hérité de la famille de sa femme. À ce jour, sa famille a 3 générations qui suivent le métier.
Le processus de fabrication des sabots en fer semble simple à première vue, mais en réalité, il est très élaboré et méticuleux dans les moindres détails. Tout d'abord, l'artisan doit remonter la patte du cheval, utiliser un couteau pour peler la partie endommagée des sabots afin qu'elle soit très plate. Ensuite, ils essaient habilement les sabots en fer qui ont été préfabriqués, les ajustent pour qu'ils s'adaptent à la taille de la patte de chaque cheval.
L'étape la plus difficile consiste à fabriquer quatre clous spéciaux pour fixer les griffes de fer à la patte du cheval. La partie proéminente des clous est coupée proprement avec des pinces à épiler pour assurer la sécurité. Cependant, le danger est toujours présent dans chaque opération.
M. Binh a déclaré: "Si vous rencontrez un cheval doux, le travail se déroule sans heurts, mais pour les chevaux agressifs, il faut que quelqu'un vous aide à les garder fermement. Juste une petite négligence, empiétant sur la partie de la viande, provoquant un saignement, non seulement rend l'animal douloureux, laissant des blessures, mais même l'artisan peut avoir un accident".
Faire du tourisme avec des chevaux
M. Pham Chi Binh a déclaré qu'il y a environ 30 ans, réalisant l'attrait de la beauté sauvage et rustique de l'île, les entreprises de voyage sont venues le voir pour louer des voitures pour servir les touristes. Au début, il jouait toujours "deux rôles": lorsqu'il y avait des clients, il conduisait une voiture jusqu'à l'île pour servir le tourisme, et lorsqu'il n'y avait pas de clients, il retournait à Ben Tre pour transporter des marchandises à louer. Cependant, lorsque le nombre de clients s'est progressivement stabilisé, lui et ses frères du groupe ont décidé d'abandonner complètement le transport lourd, se consacrant de tout cœur au métier de tourisme jusqu'à aujourd'hui.
Partageant son expérience, M. Phạm Văn Bán - un touriste venu de Hô-Chi-Minh-Ville - a déclaré que le bruit des sabots des chevaux donne toujours une sensation très spéciale chaque fois que l'on arrive à l'îlot de Thới Sơn. "C'est une très belle activité d'expérience. Assis dans la calèche, en écoutant les histoires sur les chemins des chevaux tirant des marchandises, tirant des chariots autrefois, je trouve cela précieux. Le bruit des marteaux fixant les sabots comme le rythme cardiaque d'une vieille histoire, me fait ressentir plus clairement la vie simple des habitants de l'Ouest", a déclaré M. Bán.
En tant que conducteur de calèche transportant des touristes sur l'îlot de Thoi Son, M. Lu Van Doi (originaire de la province de Vinh Long) a déclaré que ce métier a aussi ses propres difficultés, notamment en ce qui concerne la domination des chevaux. "Les chevaux nouvellement achetés doivent être entraînés lentement, attachés à la calèche, conduits à pied pour s'habituer afin de pouvoir transporter les clients. Non seulement les clients vietnamiens aiment les calèches, mais les clients étrangers les aiment encore plus. Je fais ce métier par passion, à la fois pour avoir de la joie dans la vie et pour servir le tourisme. Chaque calèche coûte environ 40 000 VND/trajet, emmenant les touristes visiter une distance de 2 à 3 km", a déclaré M. Doi.
Au milieu du rythme de vie moderne trépidant, le métier de fabrication de fernacles pour chevaux, autrefois une image familière de l'Ouest fluvial, est menacé de disparition. Cependant, ce sont les activités touristiques et ceux qui aiment les valeurs des souvenirs culturels qui ont contribué à maintenir ce métier traditionnel.
