La dernière fois qu'un film coréen a dépassé la barre des 10 millions de téléspectateurs dans tout le pays, c'était en 2024, lorsque le film d'horreur surnaturel "Exhuma" du réalisateur Jang Jae Hyun et "The Roundup: Punishment" - le quatrième volet de la célèbre série de films d'action criminelle avec Ma Dong Seok dans les rôles principaux, ont tous deux atteint ce succès.
L'année dernière, deux films attendus par des réalisateurs coréens célèbres n'ont pas répondu aux attentes: "Mickey 17" de Bong Joon Ho et "No Other Choice" de Park Chan Wook n'ont attiré respectivement que 3,1 millions et 2,94 millions de téléspectateurs.
Le film le plus rentable du cinéma coréen en 2025 est "My Daughter is a Zombie", qui a attiré 5,64 millions de spectateurs.
Ces chiffres montrent un tableau sombre de l'industrie cinématographique du pays du kimchi.
Avant la pandémie de COVID-19, le nombre de spectateurs allant au cinéma chaque année en Corée du Sud a toujours dépassé 200 millions de personnes, atteignant un pic record de 226 millions de personnes en 2019, selon les données du Conseil du cinéma coréen (KOFIC).
Ce chiffre est fortement tombé à 51 millions en 2020, et ne s'est que partiellement redressé, augmentant à 115 millions en 2022, avant de chuter à 106 millions l'année dernière.
Cependant, il y a aussi des points positifs: les films de milieu de gamme destinés à un public restreint ont conservé leur position l'année dernière, montrant le potentiel d'un cinéma plus diversifié, comprenant de nombreux genres et goûts différents.
Par exemple, le film à très faible budget "The Ugly" de Yeon Sang Ho a attiré 1,07 million de spectateurs; tandis que le film indépendant "The world of love" a attiré 200 000 spectateurs - une performance impressionnante pour un film indépendant.
The King's Warden", avec Yoo Hae Jin et Park Ji Hoon dans les rôles principaux, avec un record de 10 millions de billets, devrait créer une dynamique pour la série de films nationaux en attente de sortie cette année.
Parmi eux, il y a le film de science-fiction mystérieux "Hope" de Na Hong Jin - le réalisateur qui a fait forte impression avec le film à succès "The Wailing" en 2016.
Avec la participation de Hwang Jung Min et Jo In Sung, "Hope" marque la première œuvre de Na Hong Jin après une décennie, racontant une série d'événements mystérieux qui se déroulent dans un village portuaire de la zone démilitarisée.
De plus, le film "Heaven: To the Land of Happiness" d'Im Sang Soo est également en production, racontant l'histoire d'un prisonnier évadé (Choi Min Sik) et d'un patient (Park Hae Il) qui vivent ensemble un voyage étrange après avoir reçu une somme d'argent inattendue.
Le succès de "The King's Warden", un film dont le budget de production est d'environ 10,5 milliards de wons (environ 185 milliards de dongs), souligne également la valeur des efforts du gouvernement sud-coréen pour soutenir les films de taille moyenne.
Dans un contexte de recettes au box-office de plus en plus polarisées et de reprise post-COVID-19 encore lente, le gouvernement sud-coréen a lancé le premier programme de soutien ciblant spécifiquement les œuvres cinématographiques à budget moyen l'année dernière.
Le budget alloué cette année a doublé pour atteindre 20 milliards de wons, dans le cadre d'un effort plus large visant à relancer l'industrie cinématographique nationale et à renforcer ce que le président de la KOFIC, M. Han Sang Joon, appelle "l'épine dorsale du cinéma coréen".
