Avant 1994
4 ans après la Coupe du monde 1930, l'équipe américaine a été éliminée dès les huitièmes de finale avec une défaite 1-7 contre l'Italie (à cette époque, c'était un match à élimination directe et il n'y avait pas encore de phase de groupes). 1950 s'est arrêtée en phase de groupes. De 1954 à 1986, l'équipe américaine n'a jamais franchi les qualifications. 1986 est l'année où les États-Unis ont perdu contre le Mexique dans la course à l'organisation.
Ils sont revenus à la Coupe du monde en 1990 - perdant les 3 matchs de la phase de groupes, étant hôtes en 1994. Mais avant le début de l'été 1994, le football aux États-Unis était considéré comme "étranger". Ils appelaient le football soccer, tandis que le football était... football américain.
Il y a seulement 9 ans, le seul championnat professionnel de ce pays s'est effondré, mettant fin à une décennie de gloire du championnat de football d'Amérique du Nord (NASL). La plupart des Américains ne connaissaient rien au football - un sport qui devait encore rivaliser avec une série de films à succès d'été - Forrest Gump, Speed, The Mask, Le Roi Lion (The Lion King) - à cette époque. L'émission de télévision en direct de la poursuite de OJ Simpson par la police pendant près de 2 heures dans toute la Californie était encore plus attrayante que le football.
Il n'y a pas d'installations pour le football et leur rêve d'organiser la Coupe du monde a commencé avec un... pousse-pousse prêté par le Comité olympique américain à Colorado Springs. Dans l'équipe de 1994, 7 joueurs jouaient à l'étranger, le reste étant des étudiants ou des joueurs de ligues locales sous contrat centralisé de la Fédération.
Ils sont regardés avec scepticisme par le monde du football, en disant "comment un pays qui ne connaît rien au football peut-il organiser le plus grand festival de la planète ?".
Tournant
Bien que le point de départ ait été considéré comme "nulle", les Américains ont tout fait avec une pensée différente. Ils n'ont pas choisi de copier mécaniquement les modèles d'Europe ou d'Amérique du Sud, mais de "faire quelque chose de bien", combinant le pragmatisme des hommes d'affaires avec la pensée de gestion d'événements de Hollywood.
Ils voulaient autrefois changer la taille du but, vouloir tirer les coups francs à la manière du hockey sur glace, vouloir diviser le match en plusieurs mi-temps. Mais, face au seuil du professionnalisme, ils ont réalisé que, pour s'intégrer et se développer, ils devaient respecter les "fans de base" et les règles du jeu de la FIFA.
La Coupe du monde est un coup de pouce pour le lancement de la Major League Soccer (MLS) 2 ans plus tard. Également à partir du scepticisme, la MLS est maintenant fière de 30 équipes, accueillant des superstars mondiales telles que David Beckham, Zlatan Ibrahimovic, Kaka, Wayne Rooney et Lionel Messi. C'est la preuve de la concentration sur l'objectif, transformant le sport étranger en une partie de l'identité culturelle. Ils n'essaient pas de faire différemment du football, ils font différemment de la façon dont le football existe dans la vie des gens.
Le changement consiste également à diffuser le système de valeurs. De l'absence de télévision à la "saurification" aujourd'hui. L'image d'enfants américains s'entraînant au football au lieu de lancer des ballons de rugby, ou le fait que les maillots des clubs européens couvrent tous les centres commerciaux, sont le résultat d'un parcours de concentration constant.
Leçons pour le football vietnamien
À partir du développement du football américain, le football vietnamien peut tirer des leçons sur la promotion des points forts individuels sur une base professionnelle. Le Vietnam a l'enthousiasme et la passion ardente des fans, mais il se débat souvent pour trouver un modèle unique, oubliant parfois le professionnalisme dans la pensée opérationnelle.
Il faut savoir comment "vietnamiser" la manière de faire la communication, l'organisation et la gestion. Il doit y avoir un système de valeurs tout au long du tournoi de jeunes au tournoi professionnel. Il faut se concentrer sur l'objectif de construire un système fondamental plutôt que des réalisations temporaires. Il faut savoir vendre la "valeur" du football comme un produit de divertissement, culturel et source de fierté.
Il n'y a pas de raccourci, il n'y a que le chemin de "faire quelque chose de bien" avec notre propre identité.
