Le 31 janvier (heure américaine), le président américain Donald Trump a déclaré qu'il se félicitait des investissements chinois dans l'industrie pétrolière et gazière vénézuélienne, dans un contexte où ce pays d'Amérique du Sud cherche à relancer son économie après l'arrestation du président Nicolas Maduro.
S'adressant à la presse à bord de l'Air Force One, M. Trump a souligné que la Chine était "bienvenue" à participer et pourrait conclure d'importants accords pétroliers au Venezuela.
Le Venezuela possède les plus grandes réserves de pétrole prouvées au monde et vient de procéder à une réforme de la loi visant à ouvrir le secteur de l'énergie aux investissements privés et étrangers.
Auparavant, la Chine était un client clé du pétrole du Venezuela sous Nicolas Maduro. Cependant, l'arrestation de M. Maduro par les forces américaines le 3 janvier a suscité des critiques du ministère chinois des Affaires étrangères et a rendu l'avenir des relations Pékin-Caracas incertain.
M. Trump a déclaré que les États-Unis "contrôlaient" la situation au Venezuela et a affirmé que Washington entretenait de bonnes relations avec la nouvelle direction ici. Selon lui, les États-Unis et le Venezuela partageront les bénéfices du pétrole, dans lesquels les deux parties en bénéficieront. M. Trump a estimé que l'exploitation et la vente de pétrole à venir apporteraient des revenus plus importants au Venezuela qu'auparavant.
Le président américain a également mentionné que Mme Delcy Rodriguez, présidente par intérim du Venezuela, avait conclu un accord de coopération énergétique avec l'Inde. En conséquence, l'Inde achètera du pétrole au Venezuela au lieu de l'Iran. M. Trump a souligné qu'outre l'Inde, la Chine pourrait tout à fait participer à l'achat de pétrole et à l'investissement dans l'industrie énergétique du Venezuela.
Outre la question vénézuélienne, M. Trump a également déclaré que les États-Unis pourraient rechercher un accord avec Cuba après que Washington a menacé d'imposer des droits de douane aux pays qui fournissent du pétrole à cette nation insulaire. Il a estimé que les dirigeants cubains pourraient contacter les États-Unis pour parvenir à un nouvel accord et a affirmé que Washington était prêt à adopter une approche douce dans les négociations.
