Quelques jours seulement avant la date limite d'avril fixée par le gouvernement cambodgien pour "éradiquer" les foyers d'escroquerie, les chefs d'escroquerie commencent à se disperser vers les pays voisins tels que le Myanmar et la Thaïlande - rapporte le SCMP.
À l'extérieur de l'ambassade d'Indonésie à Phnom Penh (Cambodge), Abdul (20 ans) et Hafiz (19 ans) étaient recroquevillés sur une bâche en plastique, les mains vides et sans papiers. Ils sont deux des dizaines de victimes abandonnées après avoir travaillé dans des escrocs pendant des mois.
« Le patron chinois a gardé tous les passeports, n'a pas payé le salaire puis nous a poussés dans la rue », a déclaré Abdul. Hafiz a poursuivi: « Certaines personnes travaillent 1 mois, d'autres 1 an, mais personne n'a rapporté un sou à la maison ».
Sous la pression des États-Unis et de la Chine, le gouvernement cambodgien a annoncé qu'il allait démanteler les réseaux d'escroquerie avant avril. Cependant, l'ampleur réelle rend cet objectif considéré comme trop ambitieux. On estime que le réseau d'escroquerie en ligne au Cambodge pourrait générer jusqu'à 19 milliards de dollars par an, soit plus de la moitié de l'économie officielle du pays.
Les "groupes d'escroquerie" poussent comme des champignons, attirant environ 100 000 participants, dont beaucoup sont victimes de séduction ou de trafic d'êtres humains. Selon le Federal Bureau of Investigation américain, il ne s'agit plus d'un simple cybercrime mais d'un écosystème criminel organisé, combinant trafic d'êtres humains, blanchiment d'argent et corruption.
Face à la vague de raids, les gangs n'ont pas disparu mais ont seulement changé de zone. De nombreux suspects ont été arrêtés en traversant la frontière vers la Thaïlande, d'autres ont continué à se déplacer profondément dans des zones isolées comme au Myanmar pour rétablir leurs activités.
Dans la zone frontalière thaï-birmane, en particulier autour du point chaud du col de Ba Chua, de nouvelles "villes d'escroquerie" sont en train de se former. Ce sont devenus des refuges pour les transfuges, prêts à reprendre le cycle de la collecte d'argent illégale.
Les experts estiment qu'il s'agit d'une règle familière: plus on les resserre, plus les criminels se dispersent. De grands complexes, ils passent à des activités plus petites dans des appartements et des villas, ce qui les rend plus difficiles à détecter.
La roue de l'escroquerie ne s'est jamais arrêtée" - a déclaré un expert du Bureau des Nations unies contre la drogue et la criminalité.
Auparavant, le Myanmar avait lancé une campagne massive pour démanteler les centres d'escroquerie dans la région de Myawaddy, mais l'efficacité n'a pas duré longtemps. Les installations ont rapidement repris leurs activités ou ont été déplacées vers de nouvelles zones, ce qui témoigne de la capacité d'adaptation effrayante de cette industrie.
Pendant ce temps, le Cambodge est confronté à un problème difficile: distinguer qui est un criminel, qui est une victime. De nombreuses personnes arrêtées sont en fait des travailleurs forcés, battus lorsqu'ils n'atteignent pas les "objectifs de fraude". Le processus de vérification et d'expulsion dure des mois, dépassant les capacités des forces fonctionnelles.
Dans de nombreux cas, les barons sont prévenus à temps pour s'échapper, tandis que les personnes arrêtées sont principalement des victimes. Les barons vivent dans un monde privé et luxueux, complètement isolé des habitants.
À l'approche du délai, une réalité devient de plus en plus claire: la campagne de ratissage pourrait secouer les centres d'escroquerie, mais il est difficile de les éliminer complètement. Au lieu de cela, la vague de criminalité se répand silencieusement dans toute la région.
