En juin il n'y a eu que 5 pluies dans le comte de Kerrville au Texas et seulement quelques petites pluies au debut du mois de juillet. Pendant ce temps 100 % des comtes autour de Kerrville sont en situation de secheresse au debut du mois de juillet.
Cette secheresse est l'un des facteurs qui ont contribue aux crues soudaines du 4 juillet dans la region de Kerrville.
Cependant la secheresse n'est qu'une des nombreuses causes. Les temperatures anormalement elevees dans le golfe du Mexique ont egalement contribue a alimenter une tempete qui a fait 27 morts au camp d'ete de Camp Mystic et des dizaines d'autres dans tout le Texas. A ce jour le nombre de morts dans la tragedie au Texas a atteint plus de 100 personnes.
Le 4 juillet des pluies depassant les 300 mm ont fait deborder le fleuve Guadalupe et d'autres rivieres. 'L'un des signes les plus evidents de la crise climatique est l'augmentation des pluies extremes comme la tragedie au Texas cette semaine. Le Texas est une zone susceptible de provoquer des inondations en raison de sa proximite avec le golfe du Mexique ou l'humidite est abondante pour former des tempetes' a declare Jennifer Francis scientifique climatique du Woodwell Climate Research Center.
Lorsque le climat mondial se rechauffe l'atmosphere a la capacite de retenir beaucoup d'humidite. Lorsque la temperature augmente de 1 degre Celsius l'air peut retenir environ 7 % d'humidite supplementaire. « La capacite de retenir l'humidite augmente de façon exponentielle a mesure que la temperature augmente » a note Ryan Truchelut president de la societe de previsions meteorologiques WeatherTiger.
Un autre facteur contribue a la catastrophe au Texas : l'augmentation de la temperature provoque une evasion plus forte en particulier dans les oceans. « Lorsque les humains rejettent beaucoup de gaz a effet de serre les oceans se rechauffent et s'evacuent davantage. Cette humidite non seulement fait pleuvoir davantage mais reçoit egalement de l'energie pour des tempetes plus fortes » explique Mme Francis.
Selon l'Agence meteorologique nationale americaine (NWS) la trajectoire de la tempete Barry apres avoir touche terre dans l'est du Mexique a accru l'humidite vers le nord contribuant a la pluie au Texas.
La secheresse prolongee au Texas aggrave egalement la situation. Selon M. Truchelut lorsque le sol est trop sec l'eau de pluie ne peut pas s'infiltrer et se deverser provoquant des inondations. Avant les inondations pres de 90 % du comte de Kerr etaient a un niveau de secheresse grave ou extreme les 2 niveaux les plus eleves de l'echelle d'evaluation americaine.
Bien que de nombreux signes indiquent que le changement climatique contribue a la pluie extreme au Texas les types de temps a grande echelle typiques de l'ete contribuent egalement a cette catastrophe.
La zone de haute pression couvre l'ouest des Etats-Unis et les Great Plains ce qui entraîne peu de vents de haut niveau ce qui empeche les orages de se deplacer hors du Texas. Par consequent les tempetes se sont repliees presque en silence dans le centre de l'Etat et ont plu dans une zone geographique etroite.
Ces tempetes se sont maintenues jusqu'au 7 juillet faisant partie d'un systeme meteorologique a grande echelle qui a commence a absorber l'humidite du golfe du Mexique ainsi que des regions environnantes. Ce systeme s'est developpe en un complexe de tempetes croisees a moyenne echelle un systeme rotatif et reçoit de l'energie de l'air chaud et humide.
Quelques heures avant que les crues soudaines ne se produisent le Centre americain de previsions meteorologiques a emis une serie d'avertissements meteorologiques a echelle moyenne qui prevoient des precipitations pouvant atteindre 76 mm par heure dans la zone ouest de l'autoroute federale I-35 qui traverse le centre-ville d'Austin au Texas.
