Plus de 100 000 passagers d'Air Canada ont ete touches lorsque la compagnie a annule 623 vols en raison du risque de greve des agents de bord.
Le syndicat du personnel des transports du Canada (CUPE) representant 10 000 agents de bord a envoye un avis de greve de 72 heures et a ete autorise a cesser ses activites a partir de 0h01 le 16 août.
Air Canada a declare que la compagnie avait commence a reduire ses activites afin de faire face au scenario de greve qui pourrait interrompre completement le service. En moyenne la compagnie transporte environ 130 000 passagers par jour dont des centaines de vols ont ete annules juste avant la fin de la date limite des negociations.
La cause de la greve decoule de la demande d'augmentation de salaire et de paiement des heures supplementaires qui ne sont pas incluses dans la remuneration y compris le temps de soutien aux passagers pendant le vol.
Selon M. Rafael Gomez directeur du Centre des relations du travail de l'Universite de Toronto le fait que les hotesses de l'air ne soient payees que pendant leur duree de vol est « pratique courante » dans le secteur. Cependant le syndicat a mis en place une campagne de communication efficace creant une image d'injustice aux yeux du public.
M. Gomez a declare : 'Un passager normal peut penser que lorsque les hotesses de l'air s'occupent lorsqu'ils montent a bord de l'avion ils travaillent mais ne sont pas payes. C'est un probleme qui cree facilement de la sympathie'.
Air Canada a declare dans un communique que selon la derniere proposition un agent de bord de haut niveau pourrait atteindre un revenu moyen equivalent a 65 000 USD en 2027. Cependant la CUPE estime que cette proposition est 'inferieure a l'inflation et inferieure a la valeur du marche'.
Le syndicat a egalement rejete la proposition du gouvernement federal et d'Air Canada de porter le litige devant un arbitre independant.
M. Gomez a predit que si une greve se produisait l'incident ne durera pas car il s'agit d'une periode de pointe et la compagnie aerienne ne veut pas perdre des centaines de millions de dollars de revenus. Il a decrit la situation comme un 'jeu tendu' entre la direction et les agents de bord.
