Le 12 avril, au moment où les élections législatives en Hongrie entrent dans un moment décisif, le Premier ministre Viktor Orban a fait une déclaration qui a attiré l'attention sur l'avenir du gazoduc Druzhba - l'une des artères énergétiques les plus importantes d'Europe.
Le journal Izvestia rapporte que, s'exprimant lors d'une conférence de presse le 12 avril, M. Orban a affirmé: "Nous allons gagner les élections, et alors l'Ukraine rouvrira le pipeline le lendemain matin". Cette déclaration a immédiatement attiré l'attention, car Druzhba est toujours interrompue après l'incident de dommages à la fin du mois de janvier.
Le gazoduc Druzhba a cessé de transporter du pétrole de Russie vers la Hongrie et la Slovaquie depuis le 27 janvier, après qu'une attaque de drones a endommagé une section du gazoduc traversant le territoire ukrainien.
Cette interruption a déclenché une vive controverse entre Budapest et Kiev. Les gouvernements hongrois et slovaque ont accusé l'Ukraine de retarder les réparations, tandis que Kiev a rejeté et affirmé qu'il s'efforçait de remédier à la situation.
Le président Volodymyr Zelensky a déclaré que l'Ukraine achèverait les réparations au printemps de cette année, bien qu'il reconnaisse que certains éléments tels que les entrepôts détruits nécessitent plus de temps.
La déclaration de M. Orban a été faite le jour même où les élections législatives hongroises ont eu lieu en Hongrie, où il a rencontré le plus grand défi depuis son retour au pouvoir en 2010. Son principal adversaire est l'opposition dirigée par le politicien Peter Magyar.
Les observateurs estiment que l'association de la réouverture du gazoduc Druzhba aux résultats des élections est un message politique clair: si M. Orban continue à être au pouvoir, les relations énergétiques avec l'Ukraine pourraient être "débloquées".
Ne s'arrêtant pas aux déclarations, Budapest avait précédemment utilisé la question de Druzhba comme un levier dans les relations avec l'Union européenne (UE). La Hongrie a bloqué le paquet de soutien de 90 milliards d'euros de l'UE pour l'Ukraine, à condition que les sources de pétrole via Druzhba soient rétablies.
L'interruption du gazoduc Druzhba affecte non seulement la région, mais contribue également à l'impact sur le marché mondial de l'énergie. Au cours du mois dernier, le prix du pétrole Brent a augmenté de plus de 13%, tandis que le pétrole brut américain a augmenté d'environ 18%.
Les investisseurs suivent de près l'avancement des réparations du pipeline, car la restauration du débit de pétrole pourrait contribuer à refroidir quelque peu le marché, tout en réduisant la pression sur les itinéraires de transport alternatifs.
Les élections en Hongrie décideront non seulement de l'avenir politique de M. Orban, mais pourraient également avoir un impact direct sur les flux d'énergie dans la région.
Si sa déclaration se concrétise, le gazoduc Druzhba pourrait rapidement reprendre ses activités, aidant la Hongrie et la Slovaquie à rétablir l'approvisionnement en pétrole russe.
Cependant, de nombreux experts restent prudents, estimant que la réparation dépend de facteurs techniques plutôt que politiques.
