Le 5 décembre un groupe de recherche de l'Université des sciences et technologies de Chine a publié un résultat choquant dans la prestigieuse revue physique Physical Review Letters.
Sous la direction du professeur Pan Jianwei surnommé le père de la physique chinoise le groupe a construit avec succès un dispositif suffisamment sensible pour résoudre le débat qui dure depuis près d'un siècle entre les deux plus grands génies de la physique de l'histoire Albert Einstein et Niels Bohr (1885-1962) physicien théoricien danois l'un des plus grands monuments de la physique moderne et celui qui a jeté les bases de la mécanique quantique.
L'origine de cette recherche remonte à la conférence historique Solvay de 1927 à Bruxelles où Albert Einstein a présenté une version modifiée de l'expérience de deux fentes célèbre visant à rejeter le point de vue de Niels Bohr.
M. Bohr croyait que dans le monde quantique l'homme ne pouvait pas observer simultanément la trajectoire de la particule et son échantillon de croisement. Il pensait que c'était la loi fondamentale de la nature tandis qu'Albert Einstein n'était pas d'accord et pensait qu'il ne s'agissait que de limitations techniques de mesure.
Pour prouver que Niels Bohr avait tort Albert Einstein a imaginé un scénario consistant à placer un mur mobile avec deux fentes devant l'écran. Selon sa théorie si un photon passe par une fente il créera une très petite impulsion qui fera reculer le mur. Si cette impulsion est mesurée nous saurons par quelle fente le photon passe sans perturber le modèle de vagues.
Cependant pendant de nombreuses décennies cette idée est restée sur papier car le coup de pouce d'un photon était trop faible pour être mesuré par la technologie de l'époque.
Le groupe de M. Pan Jianwei a résolu ce problème impossible en utilisant un seul atome de rubidium refroidi pour jouer le rôle de mur mobile dans l'idée d'Einstein. Les chercheurs ont utilisé des lasers pour maintenir cet atome.
Les résultats expérimentaux montrent que lorsque le piège laser est étiré pour que l'atome puisse se déplacer légèrement (aide à mesurer le coup de pouce et à déterminer la trajectoire du photon) le système de vân giao thoa caractéristique de la nature des ondes disparaît immédiatement. Au contraire lorsque l'on maintient fermement l'atome pour ne pas mesurer le mouvement le système de vân giao thoa apparaît clairement.
Cette expérience a confirmé pleinement le point de vue de Niels Bohr selon lequel lors de l'observation cette caractéristique supprimerait cette caractéristique.
Les critiques internationaux ont salué ce travail comme une contribution significative à la base de la physique quantique et comme la réalisation d'un magnifique manuel scolaire pour l'expérience imaginaire d'Einstein millénaire.
