Le Commandement central américain (CENTCOM) a annoncé le 20 avril (heure américaine) que le porte-avions USS Abraham Lincoln opérait au Moyen-Orient pour appliquer l'ordre d'empêcher les navires d'entrer et de sortir des ports iraniens. C'est la première fois que les États-Unis confirment le rôle direct de l'USS Abraham Lincoln dans cette opération.
Auparavant, le chef d'état-major interarmées américain, M. Dan Caine, avait déclaré que le porte-avions n'était présent que dans la région, tandis que l'opération était menée par un destroyer. CENTCOM avait également décrit le navire comme se déplaçant en mer d'Arabie.
L'USS Abraham Lincoln transporte de nombreux équipements modernes, notamment des chasseurs furtifs F-35C, des avions de combat F/A-18E/F, des avions de guerre électronique EA-18G, des avions d'alerte avancée E-2D ainsi que des hélicoptères CMV-22B et des hélicoptères anti-sous-marins.
Au même moment, le porte-avions USS Gerald R. Ford est entré dans la zone de contrôle du CENTCOM et a commencé ses opérations en mer Rouge, tandis que le groupe aéronaval George H. W. Bush se déplaçait au large de Madagascar vers le Moyen-Orient.
La campagne de blocus a été lancée par les États-Unis après que les négociations au Pakistan n'ont pas abouti et que l'Iran a refusé de rouvrir une importante route maritime. Par la suite, Téhéran a annoncé l'ouverture du détroit d'Ormuz, mais a rapidement rétabli le blocus en réponse à la décision de Washington.
Les tensions ont continué de s'intensifier lorsque le destroyer USS Spruance a tiré des canons, neutralisant le cargo Touska battant pavillon iranien en mer d'Oman. Les Marines américains ont ensuite maîtrisé ce navire.
L'Iran a condamné l'action américaine comme une violation du cessez-le-feu parrainé par le Pakistan. Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, M. Esmaeil Baqaei, a estimé que le blocus des ports et des côtes était un acte illégal et de nature punitive collective.
Au cours de la période précédente, les Gardiens de la révolution islamique iraniens ont attaqué à plusieurs reprises l'USS Abraham Lincoln avec des missiles, des drones et des vedettes suicides, mais la partie américaine a affirmé qu'elle n'affectait pas les opérations du navire.
Téhéran a averti qu'il y aurait une forte réaction, tout en estimant que les actions récentes de Washington montrent un manque de bonne volonté dans les négociations, ce qui fait que la possibilité de reprendre le dialogue n'a pas été confirmée.
