Le groupe pétrolier et gazier national Sinopec vient d'envoyer un signal ferme: "Pas d'intention d'acheter du pétrole iranien", malgré le récent assouplissement partiel des sanctions américaines contre le pétrole flottant en mer. Cette décision intervient dans un contexte où la chaîne d'approvisionnement énergétique mondiale est ébranlée par les tensions militaires au Moyen-Orient.
S'exprimant lors de la réunion annonçant les résultats commerciaux, le président Zhao Dong a déclaré que Sinopec avait réduit de 5% sa capacité de raffinage de pétrole ce mois-ci en raison d'interruptions de l'approvisionnement. Au cours des 2 prochains mois, le groupe ajustera de manière flexible la production, tout en cherchant à augmenter l'efficacité de la transformation pour assurer l'approvisionnement intérieur.
La principale raison pour laquelle Sinopec "évite" le pétrole iranien n'est pas l'approvisionnement, mais les risques financiers et juridiques. Bien que le département du Trésor américain sous la direction du secrétaire Scott Bessent ait accordé 30 jours d'immunité pour environ 140 millions de barils de pétrole iranien en mer, le paiement reste un problème épineux car les sanctions financières n'ont pas été complètement levées.
Pendant ce temps, la majeure partie de ce pétrole se trouve sur des navires appartenant à la "flotte sombre" obsolète, ce qui recèle de nombreux risques de transport.
Nous n'achèterons fondamentalement pas de pétrole iranien, ce qui est très clair", a souligné le dirigeant de Sinopec, bien que le service juridique évalue toujours attentivement les exemptions des États-Unis.
En fait, la majeure partie du pétrole iranien exporté vers la Chine est actuellement assurée par des raffineries privées, tandis que les "géants" d'État tels que Sinopec se montrent plus prudents face à la pression internationale.
Pendant ce temps, ce groupe est en train de pivoter ses sources d'approvisionnement. Sinopec a fortement augmenté ses importations de pétrole d'Arabie saoudite via le port de Yanbu en mer Rouge, tout en élargissant sa recherche de sources au-delà du Moyen-Orient.
Cependant, avec environ la moitié de la demande de pétrole brut de Sinopec dépendant de cette région, le risque d'interruption dans le détroit d'Ormuz en raison du blocus reste une menace directe.
La solution encouragée par Sinopec est d'ouvrir des réserves nationales stratégiques de pétrole. La Chine possède actuellement l'un des plus grands systèmes de réserves de pétrole au monde, mais la libération de cette source dépend entièrement de la décision du gouvernement. Auparavant, Pékin aurait refusé la proposition d'entrepôt d'environ 13 millions de tonnes de pétrole.
Nous pensons que le gouvernement suit de près la situation des stocks et du marché et agira au moment opportun", a déclaré M. Zhao Dong.
La pression sur Sinopec ne vient pas seulement de la géopolitique. Le groupe est confronté à une forte baisse de ses bénéfices, avec une concurrence accrue pour les nouvelles énergies et une faible marge bénéficiaire pétrochimique. Le dernier rapport montre que les bénéfices de Sinopec en 2025 ont diminué de 36,5%.
Dans un autre développement, le 23 mars, le président américain Donald Trump a déclaré que le détroit d'Ormuz pourrait bientôt être rouvert si les contacts diplomatiques avec l'Iran se déroulaient positivement et que le détroit d'Ormuz pourrait à l'avenir être "contrôlé conjointement" entre lui et le "prochain dirigeant suprême de l'Iran".
Cependant, le ministère iranien des Affaires étrangères l'a immédiatement rejeté, affirmant qu'il n'y avait aucune négociation, ni directe ni par l'intermédiaire d'intermédiaires.
