Le Liechtenstein - un pays minuscule au cœur de l'Europe et surnomme le 'paradis de la richesse' des super-riches - est confronte a une crise sans precedent en raison des sanctions contre la Russie.
Des centaines de fonds fiduciaires sont tombes dans une situation juridique bloquee et geles apres la vague de demissions massives de responsables des actifs afin d'eviter les risques lies aux sanctions americaines contre la Russie.
La crise decoule des sanctions accrues imposees par les Etats-Unis depuis 2024 qui ciblent les entites liees aux citoyens russes.
Bien que la plupart des proprietaires de biens ne figurent pas sur la liste des sanctions - de nombreuses personnes vivant en France en Italie ou aux Emirats arabes unis - la demission simultanee d'avocats de fiduciaires et de directeurs d'exploitation a transforme une serie de fonds en 'fonds fiduciaires zombies' (zombie trust) - des fonds legitimes mais inoperants.
Johannes Gasser un avocat de la capitale lituanienne Vaduz a revele : 'Nous parlons de 'fonds de vie' d'une valeur de milliards de dollars et jusqu'a present il n'y a toujours pas d'issue. Je n'ai jamais vu quelque chose de similaire'.
Cette situation ne s'arrete pas a quelques dizaines de cas isoles. Selon les autorites financieres du Liechtenstein au moins 350 fonds sont tombes dans un etat de 'abandon' dont 85 fonds ne sont plus entierement geres. Ce chiffre pourrait atteindre 800 fonds si la tendance actuelle se poursuit.
Face a la pression des Etats-Unis sur les sanctions secondaires - c'est-a-dire les sanctions contre les organisations non directement liees a la Russie mais ayant des transactions avec des Russes - le Liechtenstein est contraint de choisir de « rompre les liens » avec les clients consideres comme risques selon une recommandation officielle de l'agence de gestion financiere du pays en septembre 2024.
En consequence une serie de biens de grande valeur tels que des yachts des avions prives des villas aux bureaux familiaux ont ete geles a mi-chemin impossibles a negocier et personne n'assume la responsabilite legale. Le gouvernement du Liechtenstein a mis en place un groupe special pour resoudre la crise mais le ministere de la Justice a reconnu qu'il etait extremement difficile de trouver des remplaçants au conseil d'administration et de traiter les biens.
Un autre facteur inquietant est la pression des deux cotes. L'avocat Johannes Gasser a averti : 'Non seulement les Etats-Unis mais maintenant le Liechtenstein est egalement confronte a une pression souterraine de la Russie - un double risque sans precedent venu de deux puissances capables de causer de graves consequences'.
La Russie qualifie les sanctions d'illegales et met en garde contre les mesures de reponse qui pourraient avoir un impact negatif sur l'economie occidentale elle-meme. Pendant ce temps les banques et les juristes du Liechtenstein craignent que la crise des fonds de roulement ne se propage au secteur bancaire affaiblissant la position mondiale du pays dans le secteur de la gestion d'actifs qui est repute pour sa fiabilite et sa immunite aux fluctuations geopolitiques.
Cela devient un probleme grave pour le centre financier du Liechtenstein' a averti un depute.
