A l'aube du 21 novembre 2024 un bouleversement a dechire le ciel de la riviere Dnieper en Ukraine. Pas de meteorite. Pas d'UAV. Mais l'explosion a ensuite transforme une partie de l'usine de defense de Yuzhmash (production de missiles et de moteurs) en Ukraine en decombres. Et quelques heures plus tard le monde a connu le nouveau nom de l'arme russe : Oreshnik - le premier missile balistique supersonique non nucleaire russe.
Contrairement a tous les types de missiles balistiques traditionnels Oreshnik ne brûle pas toute la zone. Il ne laisse qu'une brûlure epaisse et profonde comme si quelqu'un avait utilise un couteau pour operer avec precision le point le plus faible de l'ennemi. Pas besoin d'une forte explosion pas besoin d'une bombe thermonucleaire ce missile est suffisamment rapide pour percer suffisamment fort pour menacer suffisamment precis pour ne pas avoir besoin d'une bombe nucleaire.
Selon le president russe Vladimir Poutine le missile supersonique Oreshnik peut atteindre une vitesse de plus de Mach 10 (plus de 12 000 km/h) traverser une temperature de 4 000 degres Celsius lors de sa reinjection dans l'atmosphere et transporter des ogives fragmentees pour percer les infrastructures militaires solides.
A cette vitesse une simple collision physique equivaut a une puissance destructrice tactique ce qui fait que tous les systemes radar lance-missiles ou tunnels de commandement deviennent des 'objectifs faciles a casser'.
Et le plus remarquable est que la Russie n'a rompu aucun traite nucleaire. Selon la doctrine militaire Oreshnik represente une toute nouvelle arme : les missiles balistiques strategiques non nucleaires. Il se situe au milieu entre les systemes d'attaque a longue portee conventionnels et les missiles balistiques intercontinentaux a ogive nucleaire - avec une portee une vitesse et une puissance destructrice suffisantes pour changer la balance des forces sur le champ de bataille mais sans depasser le seuil nucleaire.
Le missile Oreshnik ne cree pas de pretexte pour que l'OTAN riposte mais en meme temps il place toute l'Europe dans une position de vigilance.
Le point effrayant d'Oreshnik reside non seulement dans sa capacite mais aussi dans son niveau de deploiement. A partir du prototype d'essai de 2024 en moins d'un an la Russie est passee a la production en serie et devrait etre deployee en Bielorussie d'ici la fin de 2025. A partir de cette position presque toute l'OTAN est a portee de main. Et personne n'ose declarer « riposter nucleairement » car Oreshnik lui-meme n'a pas de ogives nucleaires
C'est precisement une demarche qui depasse la logique de la guerre classique : la menace strategique non nucleaire - une nouvelle doctrine ou la force vient de la technologie de la vitesse et de la precision et non de la radioactivite.
Les noms d'Oreshnik (traduit grossierement la sorcellerie) suivent la tradition de la denomination des especes russes: topol (arbre positif), yars (frequence), kedr (cedre) ... mais la technologie a grimpe en fleche.
Base sur la plateforme du RS-26 Rubezh - un type d'ICBM autrefois 'gele' par le traite sur les Forces nucleaires de portee intermediaire (INF) Oreshnik a profite d'une conception reduite d'un systeme de propulsion de carburant solide et d'une coque resistante a la chaleur haut de gamme grace a la technologie de jet supersonique.
Dans un monde ou le traite INF est mort la Russie recupere clairement l'espace de missiles a moyenne portee par des frappes extremement sophistiquees.
Face a cette arme non nucleaire mais toujours strategique toutes les doctrines de dissuasion de l'OTAN doivent probablement etre reecrites des le depart.
