La police locale a confirmé qu'il y avait de nombreuses victimes mais n'a pas divulgué de détails sur l'identité ni sur l'état des blessures.
Immédiatement après l'incident l'université Brown a émis une série d'avertissements d'urgence annonçant un « tireur en activité » et demandant aux étudiants et aux professeurs de verrouiller les portes d'éteindre les téléphones portables et de se cacher jusqu'à nouvel ordre.
Un rapport initial sur la deuxième fusillade près de la rue Governor qui a ensuite été corrigé par l'école est inexact mais l'avertissement souligne que tout le monde doit continuer à rester sur place car la menace initiale n'a pas été éliminée.
Selon l'annonce mise à jour à 18h05 (heure de l'est des États-Unis) le 13 décembre les forces de l'ordre recherchent toujours le suspect après que de nombreuses personnes ont été abattues près d'un bâtiment dans l'enceinte de l'école.
Les victimes ont été transportées à l'hôpital local mais l'école a déclaré qu'il n'y avait pas d'informations officielles sur leur état de santé.
L'université Brown examine également pour identifier les personnes présentes dans le bâtiment au moment de la fusillade car cet endroit a un horaire d'examen de 14h à 17h le même jour.
L'incident s'est produit dans le quartier historique de College Hill à Providence où se trouve le siège de l'université Brown - une université privée de longue date fondée en 1764.
Du côté fédéral le bureau du FBI à Boston a déclaré avoir fourni des ressources aux forces locales notamment un soutien à la collecte de preuves à l'enquête à l'opération et au soutien aux victimes.
Le Département de l'alcool du tabac des armes à feu et des explosifs (ATF) a également confirmé que leurs agents étaient présents sur les lieux. Les autorités ont appelé les habitants à se tenir à l'écart de la zone et à se conformer à toutes les directives des autorités étatiques et locales.
Le président Donald Trump a déclaré avoir été informé de l'attentat. Dans un message publié sur Truth Social et partagé sur le compte X de la Maison Blanche il a confirmé que le FBI était présent sur les lieux et a exhorté les victimes et leurs familles à prier.
M. Trump a initialement écrit que le suspect avait été arrêté mais a ensuite précisé que la police de l'université Brown avait retiré cette information et que le suspect 'n'avait pas encore été arrêté'.
Au moment de l'incident le président Trump était à Baltimore pour assister au match de football amical Army-Navy et devrait bientôt retourner à la Maison Blanche.
Des témoins ont raconté la scène chaotique lorsque plus d'une dizaine de véhicules de secours se sont précipités sur les lieux. De nombreux officiers armés lourdement portant des équipements tactiques ont rapidement bloqué la zone et ont demandé aux journalistes de s'abriter dans les véhicules.
Le chercheur Chiangheng Chien de l'université Brown a déclaré qu'il travaillait dans un laboratoire avec 3 autres personnes lorsqu'il a reçu un message d'avertissement concernant le tireur.
Tout le groupe a immédiatement éteint les lumières verrouillé la porte et s'est faufilé sous la table en attendant dans un état de blocus pendant près de 2 heures. Chien a raconté qu'après cela ils avaient été invités à évacuer pour que la police vérifie 'les coins et recoins' du bâtiment.
