L'Agence internationale de l'énergie (AIE) a annoncé le 12 mars que 32 pays libéreraient conjointement 400 millions de barils de pétrole de réserve sur le marché afin de faire face au risque de perturbation de l'approvisionnement dans un contexte de conflit au Moyen-Orient qui ébranle le marché de l'énergie.
Le Japon devrait contribuer à hauteur d'environ 80 millions de barils de pétrole aux efforts d'intervention conjointe, selon le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie du pays. Le gouvernement a déclaré que le plan détaillé était toujours en cours d'achèvement, mais que la quantité de pétrole prévue à libérer serait considérée comme une contribution de Tokyo à l'action de coordination mondiale.
Le Premier ministre Sanae Takaichi avait précédemment annoncé que le Japon libérerait une quantité de pétrole équivalente à 45 jours de demande intérieure, le niveau le plus élevé jamais atteint. Ce chiffre comprend les réserves privées équivalentes à 15 jours de consommation. Selon Mme Takaichi, le pétrole sera acheminé vers les raffineries nationales le plus rapidement possible.
Le Japon possède actuellement des réserves de pétrole équivalentes à environ 254 jours de la demande intérieure. Parmi celles-ci, 146 jours sont dans les réserves nationales, 101 jours dans les réserves obligatoires du secteur privé et 7 jours dans le programme de réserves en coopération avec les pays producteurs de pétrole.
Selon l'AIE, les États membres détiennent actuellement un total d'environ 1,8 milliard de barils de pétrole en réserves d'urgence. Dont 1,2 milliard de barils appartiennent aux réserves nationales et 600 millions de barils aux réserves obligatoires du secteur privé.
Les États-Unis participent également au plan en prévoyant de libérer 172 millions de barils de pétrole de la réserve pétrolière stratégique en environ 120 jours. La Corée du Sud a annoncé qu'elle fournirait 22,46 millions de barils à partir de ses réserves.
Le directeur général de l'AIEA, M. Fatih Birol, a estimé que le marché pétrolier est confronté à un défi sans précédent en termes d'échelle, de sorte que la réponse d'urgence des États membres doit également être à un niveau sans précédent. Selon lui, le marché pétrolier est mondial, de sorte que le traitement des perturbations majeures nécessite également une coordination internationale.
La libération de 400 millions de barils de pétrole équivaut à environ 4 jours de demande mondiale, dans un contexte où le monde consomme plus de 100 millions de barils par jour.
Les prix du pétrole ont fortement fluctué après que les forces américaines et israéliennes ont attaqué l'Iran, entraînant des représailles dans la région et interrompant le transport via le détroit d'Ormuz. Plus de 70% des importations de pétrole du Japon transitent par cette route.
Le marché reste sceptique quant à l'efficacité de l'intervention. Le prix du pétrole Brent a dépassé les 100 dollars américains le 12 mars en Asie, tandis que l'indice Nikkei 225 de Tokyo a baissé et que le yen s'est rapproché du niveau de 160 yens pour un dollar américain.
Le chef de cabinet japonais, Minoru Kihara, a déclaré que Tokyo considérait la décision de l'AIE comme une étape contribuant à stabiliser le marché international et espérait qu'elle soutiendrait la stabilisation du marché mondial de l'énergie.
