L'autorité de l'aviation russe a annoncé le 11 février que deux compagnies aériennes exploitant des liaisons vers Cuba effectueraient des vols de retour uniquement pour ramener les touristes chez eux avant de suspendre temporairement le service.
La décision a été prise après que Cuba a averti que le pays était à court de carburant aviation, menaçant directement l'industrie du tourisme - l'un des secteurs économiques clés de l'île.
La compagnie aérienne nationale canadienne a également annoncé qu'elle suspendrait temporairement ses vols vers Cuba en raison d'une crise de carburant. Certaines autres compagnies ont annoncé qu'elles devaient ajuster leurs itinéraires, en envoyant des avions vers les aéroports des pays des Caraïbes voisins pour le ravitaillement en carburant.
L'agence de voyage russe a déclaré qu'il y avait actuellement environ 4 000 touristes russes à Cuba. Beaucoup d'entre eux sont des employés de l'État. Cuba - un allié de longue date du Kremlin - reste l'une des rares destinations où les responsables russes sont autorisés à se rendre conformément à des règles de sécurité strictes.
L'agence a également annoncé qu'elle suspendrait tous les nouveaux forfaits touristiques à Cuba. Sur les groupes de discussion en ligne, certains touristes russes à Cuba ont signalé la distribution de carburant selon les quotas et les réductions du transport public alors que la pénurie s'aggrave.
Certaines personnes ont déclaré avoir été transférées dans des hôtels de normes inférieures mais avec une alimentation électrique plus stable.
L'évolution de la situation à Cuba serait due à l'action de l'administration du président américain Donald Trump le mois dernier, qui a en fait créé un blocus pétrolier pour cette nation insulaire.
Le dernier expédit de pétrole enregistré a été un pétrolier mexicain arrivant au port cubain au début du mois de janvier, mais le Mexique a cessé ses exportations dans un contexte de pressions américaines.
Au même moment, le flux de pétrole brut du Venezuela a également été interrompu après une campagne américaine en janvier qui a conduit à l'arrestation du président Nicolás Maduro, coupant ainsi l'approvisionnement du partenaire énergétique le plus important de Cuba.
Le Kremlin a décrit le 10 février la situation pétrolière à Cuba comme grave, estimant que les efforts américains pour "étrangler" Cuba causent de nombreuses difficultés.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que la Russie était unie à Cuba et "prête à apporter à nos amis tout le soutien nécessaire ainsi qu'à ses homologues".
Cependant, la forme spécifique du soutien n'a pas encore été clarifiée dans un contexte où le Kremlin mène des négociations sensibles avec l'administration américaine, tandis que l'accent politique et militaire de la Russie reste mis sur le conflit en Ukraine.
