Lors de negociations secretes de plusieurs mois le president venezuelien Nicolas Maduro aurait fait une serie de concessions economiques 'inedites' allant de l'ouverture de l'industrie petroliere et gaziere aux entreprises americaines a la reduction des relations avec la Chine l'Iran et la Russie. Mais Washington a refuse en raison du 'probleme politique' de M. Maduro.
Selon le New York Times Caracas est pret a autoriser les entreprises americaines a detenir des parts importantes dans le secteur petrolier et gazier et meme a ouvrir tous les projets petroliers et mineraux existants et futurs aux entreprises americaines.
En outre le Venezuela a egalement propose de transferer les exportations de petrole de la Chine vers les Etats-Unis tout en reduisant la cooperation energetique et miniere avec les partenaires chinois iraniens et russes.
Cependant Washington a rejete cette proposition en raison du probleme fondamental de l'avenir politique de M. Maduro - une personne que l'administration du president Donald Trump considere comme 'illegale'.
Les negociations ont dure plusieurs mois entre les proches collaborateurs de M. Maduro et l'envoye special americain Richard Grenell. L'objectif initial etait de reduire l'escalade des tensions en particulier apres que les Etats-Unis ont etendu leur presence militaire dans les Caraïbes en effectuant une serie de frappes aeriennes antidrogue au large du Venezuela faisant plus de 20 morts.
La partie de Caracas considere cela comme une ingerence flagrante et un complot visant a modifier le regime tandis que Washington continue d'accuser M. Maduro d'etre lie au reseau de trafic de drogue - ce que le dirigeant venezuelien rejete fermement.
Bien qu'il y ait eu quelques progres dans les conditions economiques les deux parties ne sont pas d'accord sur l'avenir du pouvoir de M. Maduro.
Le secretaire d'Etat americain Marco Rubio - considere comme l'architecte principal de la politique dure a l'egard de Caracas - s'est montre sceptique quant aux efforts diplomatiques de M. Grenell et a conseille au president Trump de choisir une methode plus'secrete' au lieu de dialoguer.
Un article precedent du New York Times a egalement rapporte que le president Donald Trump avait ordonne la fin de tous les canaux de dialogue avec le Venezuela apres etre 'deçu' que M. Maduro n'ait pas volontairement quitte le pouvoir. Washington a meme redige un plan pour un scenario d'escalade militaire.
Face au risque de confrontation le president Maduro a averti que le Venezuela entrerait dans un etat de 'guerre armee' s'il etait attaque. Il a egalement ordonne un renforcement du niveau de preparation au combat dans tout le pays affirmant que 'le Venezuela ne cedera pas a la pression qu'elle vienne des Etats-Unis ou de qui que ce soit d'autre'.
Pendant ce temps les analystes estiment que la demarche de'silence' de M. Maduro si elle est vraie reflete une pression economique de plus en plus forte dans un contexte de fluctuations des prix du petrole et de sanctions americaines qui etouffent les revenus de ce pays d'Amerique du Sud.
