Le 22 juillet, heure locale, les États-Unis ont annoncé un accord marquant avec l'Arabie saoudite, qui établira un programme nucléaire civil dans ce pays du Golfe.
Deux accords - un sur la "coopération nucléaire pacifique" et un sur les "mesures de garantie bilatérales" - ont été signés par le secrétaire américain à l'Énergie Chris Wright et son homologue saoudien - le prince Abdulaziz bin Salman, selon l'AFP, citant des informations du ministère américain de l'Énergie.
Ensemble, ces deux accords jettent les bases juridiques d'un partenariat de plusieurs milliards de dollars qui dure depuis des décennies, favorisant un certain nombre d'objectifs économiques et stratégiques prioritaires, notamment la non-prolifération des armes nucléaires", a souligné le ministère américain de l'Énergie dans un communiqué.
Les détails de l'accord nucléaire entre les États-Unis et l'Arabie saoudite n'ont pas été annoncés immédiatement. Les médias américains ont révélé qu'une clause de l'accord pourrait permettre aux entreprises américaines de construire une installation d'enrichissement d'uranium en Arabie saoudite. Cependant, la déclaration du ministère américain de l'Énergie ne mentionne pas cette clause et le ministère n'a pas non plus fait de commentaire lorsqu'il a été interrogé par l'AFP sur cette question.
L'accord nucléaire américano-saoudien sera soumis au Congrès américain pour examen et la probabilité d'approbation est très élevée car le Parti républicain contrôle le Congrès.
Cependant, les législateurs américains des deux partis et les responsables israéliens se sont prononcés contre le projet nucléaire civil de l'Arabie saoudite, craignant qu'il ne soit converti au développement d'armes nucléaires.
L'Arabie saoudite assure depuis longtemps fermement son droit de poursuivre son programme nucléaire civil. L'année dernière, elle a signé un traité de défense mutuelle avec le Pakistan - un pays possédant des armes nucléaires.
Washington affirme que l'accord avec Riyad comprend des mesures pour assurer la non-prolifération des armes nucléaires. Le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, a rejeté les inquiétudes concernant la non-prolifération des armes nucléaires, affirmant que cet accord sert les intérêts économiques et stratégiques de Washington.
Soyez rassurés, ces accords maintiennent les normes les plus élevées en matière de sécurité nucléaire et de non-prolifération des armes nucléaires, et sont basés sur la technologie nucléaire et les meilleurs scientifiques du monde, conçus directement aux États-Unis", a-t-il souligné.
L'accord entre les États-Unis et l'Arabie saoudite a été signé en vertu de l'article 123 de la loi américaine sur l'énergie atomique. Les États-Unis ont des accords réglementant la coopération nucléaire avec plus de 50 pays, bien que la portée varie selon chaque accord.
Les experts affirment que l'accord entre les États-Unis et l'Arabie saoudite a été préparé pendant une période assez longue. Mme Jennifer T Gordon - directrice de l'Initiative de politique énergétique du Conseil de l'Atlantique - estime que la signature de l'accord avec l'Arabie saoudite est une victoire pour les États-Unis car le pays du Golfe a depuis longtemps précisé qu'il achèterait des technologies d'énergie nucléaire, lancerait un programme nucléaire civil et la signature de l'accord montre que l'Arabie saoudite a choisi les États-Unis comme partenaire.
