Les tensions dans le détroit d'Ormuz continuent de s'intensifier alors que la marine américaine prend des mesures symboliques fortes: deux destroyers, l'USS Michael Murphy et l'USS Frank E. Peterson, ont ouvertement activé le système d'identification automatique (AIS) lorsqu'ils ont traversé cette voie maritime stratégique le 11 avril.
Le journal Fortune cite l'expert en histoire de la navigation militaire Salvatore Mercogliano qui a déclaré qu'il s'agissait d'un acte qui rompait avec la pratique militaire, car les navires de guerre désactivent souvent l'AIS pour éviter d'être surveillés.
Selon M. Mercogliano, l'activation de l'AIS "ne peut pas être aléatoire", mais est un message délibéré: les États-Unis veulent prouver qu'ils peuvent traverser librement Ormuz sans l'autorisation de l'Iran.
Le même jour, le 11 avril, le commandement central américain (CENTCOM) a déclaré que les destroyers avaient commencé à dégager les mines marines - qui seraient déployées par les Gardiens de la révolution islamique iraniens - afin de rouvrir le couloir de sécurité pour les navires marchands.
L'amiral Brad Cooper - responsable des opérations navales américaines au Moyen-Orient - a souligné que Washington s'oriente vers la création d'une "nouvelle voie maritime" pour assurer que les flux commerciaux ne soient pas interrompus. Ceci est particulièrement important car avant le conflit, Ormuz était un lieu de transit pour environ 20% du pétrole et du gaz naturel liquéfié GNL dans le monde.
Cependant, cette décision signifie également que les États-Unis défient directement le plus grand "levier stratégique" de Téhéran - le contrôle réel de ce détroit étroit mais vital.
La réaction de l'Iran a eu lieu presque immédiatement. Dans une communication radio enregistrée par un navire civil, le CGRI a envoyé un message ferme: "C'est le dernier avertissement".
La partie américaine a répondu que le déplacement respectait le droit international et n'avait pas pour but de provoquer, tout en s'engageant à respecter les règles de cessez-le-feu.
Les médias iraniens ont ensuite déclaré que les navires américains avaient fait demi-tour après avoir été affrontés, et que le CGRI avait même envoyé des drones pour s'approcher. Téhéran a affirmé que toute tentative militaire de franchir Ormuz se heurterait à une réaction "dure et décisive".
Auparavant, la marine américaine avait évité de passer par Ormuz, considérant cette zone comme une "boîte à dégâts" avec une menace dense comprenant des missiles anti-navires, des canots d'attaque à grande vitesse, des drones et surtout des mines marines.
Avec une largeur étroite, les attaques peuvent avoir lieu à courte distance, ce qui réduit presque au maximum le temps de réaction défensive. Cela fait de toute confrontation ici un scénario à haut risque.
Dans un autre développement connexe, le 11 avril, les négociations de plus de 21 heures entre les États-Unis et l'Iran à Islamabad (Pakistan) se sont terminées sans percée, lorsque la délégation dirigée par le vice-président américain JD Vance est partie sans résultats concrets. M. Vance a déclaré que le plus grand obstacle était la question nucléaire, l'Iran n'ayant pas fourni les garanties nécessaires, tout en affirmant que les États-Unis maintenaient une position ferme sur les limites stratégiques.
Parallèlement aux actions diplomatiques, les États-Unis augmentent leur présence militaire dans la région. Un troisième porte-avions ainsi que des milliers de marines et de parachutistes devraient être déployés ce mois-ci. Des missiles de croisière à longue portée sont également en cours d'acheminement vers le Moyen-Orient.
