Le 16 septembre, selon l'agence de presse Xinhua, les forces Houthi au Yémen ont annoncé avoir abattu un avion de combat F-15 d'Arabie saoudite dans le ciel de la province de Marib, au nord-est du Yémen, dans un contexte de combats croissants entre les deux camps avec des frappes aériennes et des attaques transfrontalières.
Le porte-parole militaire huthien Yahya Sarea a déclaré sur la chaîne de télévision al-Masirah que le F-15 avait été touché par un missile sol-air produit par cette force elle-même. Selon lui, l'avion menait des "activités hostiles" pour soutenir les forces yéménites soutenues par l'Arabie saoudite à Marib.
M. Sarea a déclaré que les Houthis avaient ensuite lancé des missiles antiaériens sur deux escadrons de chasseurs F-15 et Typhoon d'Arabie saoudite lorsque ces avions sont entrés dans l'espace aérien de Marib pour rechercher les débris de l'avion abattu. Selon lui, les avions saoudiens ont dû se retirer.
L'Arabie saoudite n'a pas encore commenté cette déclaration.
M. Sarea a également accusé les avions de combat F-15 et Typhoon d'Arabie saoudite d'avoir mené plus de 450 frappes aériennes dans 7 provinces du Yémen la semaine dernière, causant des victimes civiles. Cependant, il n'a pas précisé le nombre total de victimes.
Le porte-parole des Houthis a déclaré que ces forces continueraient d'utiliser toutes les mesures disponibles pour répondre à ce qu'elles considèrent comme un acte de "violation de l'espace aérien et de la souveraineté du Yémen".
M. Sarea a également rejeté les accusations de l'Arabie saoudite selon lesquelles les Houthis tentent d'attaquer la terre sainte de La Mecque, affirmant que cette force ne met pas en danger les lieux saints de l'islam. Selon lui, les opérations transfrontalières des Houthis visent les installations pétrolières et les bases militaires de l'Arabie saoudite.
La déclaration a été faite après que la coalition dirigée par l'Arabie saoudite a déclaré que le système de défense aérienne du pays avait intercepté et détruit le 15 septembre un drone (UAV) Houthi au sud de La Mecque, avant que cet appareil ne pénètre dans l'espace aérien limité au-dessus de la ville la plus sacrée de l'islam.
