Selon l'agence de presse Xinhua, les forces de sauvetage maritime espagnoles ont déclaré qu'un bateau transportant 128 migrants venait d'être retrouvé dérivant dans les eaux à environ 120 km au sud de l'île de Gran Canaria, après 26 jours de dérive en mer.
Le 7 août, le bateau de migration est parti de la Gambie en direction de l'Europe. Le 3 septembre (heure locale), lorsque les secouristes sont arrivés, seules 45 personnes ont survécu, 5 corps ont été retrouvés directement sur le bateau, tandis que plus de 80 autres victimes ont été identifiées comme disparues au milieu de l'océan, soupçonnées d'être mortes.
La route maritime de la côte ouest-africaine aux îles Canaries en Espagne est classée parmi les itinéraires de migration les plus dangereux de la planète, coûtant la vie à des centaines de personnes chaque année. Parmi ceux-ci, le voyage en provenance de la Gambie est l'un des itinéraires les plus longs que les migrants choisissent pour se rendre à l'Union européenne (UE), avec une longueur allant jusqu'à environ 2 000 km.
Selon les chiffres de l'organisation non gouvernementale Caminando Fronteras, en juin de cette année, environ 1 300 personnes ont été tuées en tentant de traverser la mer pour atteindre les îles relevant de la souveraineté espagnole. Outre la Gambie, d'autres points de départ courants le long de la côte africaine comprennent Conakry (Guinée), Bissau (Guinéa-Bissau), Saint-Louis (Sénégal) et le Maroc.
L'Espagne est actuellement l'un des pays de première ligne qui reçoit le plus grand nombre de migrants dans l'UE, y compris la route maritime vers les îles Canaries et la route terrestre via Ceuta, la région autonome d'outre-mer du pays située à la frontière africaine.
