Le 10 mars, le président sud-coréen Lee Jae Myung a affirmé que Séoul pouvait toujours faire face à des menaces potentielles dans la région même si les armes américaines stockées en Corée du Sud étaient transférées vers d'autres pays.
S'exprimant lors d'une réunion du cabinet, M. Lee Jae Myung a déclaré avoir exprimé son opposition à la possibilité que "les États-Unis transportent certaines armes telles que des batteries d'artillerie et des systèmes de défense aérienne hors de Corée du Sud".
Cependant, le dirigeant sud-coréen a également noté que Séoul n'était pas en position de faire des demandes à Washington, sous-entendant qu'il aurait du mal à empêcher les États-Unis de procéder à un transfert si ce scénario se produisait réellement.
Il est à noter que, bien que M. Lee Jae Myung ait exprimé à plusieurs reprises sa bonne volonté d'améliorer les relations et de rétablir les canaux de communication avec la Corée du Nord, sa déclaration du 10 mars était un peu plus dure envers Pyongyang.
Le président sud-coréen a déclaré que le transfert d'armes américaines ailleurs "n'entrave pas la stratégie de dissuasion contre la Corée du Nord", tout en soulignant que les dépenses de défense et les capacités militaires conventionnelles de la Corée du Sud dépassent de loin celles de la Corée du Nord.
Les observateurs estiment que M. Lee Jae Myung a fait cette déclaration pour rassurer les préoccupations concernant la possibilité d'un déséquilibre sécuritaire en Asie si Washington retire réellement les systèmes stratégiques utilisés pour dissuader les mouvements militaires dans la région, en particulier la Corée du Nord.
La Corée du Nord pourrait mal comprendre le transfert d'armes et en profiter pour mener des actions provocatrices à faible échelle afin de tester la réaction de l'alliance américano-coréenne", a déclaré le professeur de recherche militaire à l'université Sangji Choi-il.
Dans un développement connexe, les médias sud-coréens ont rapporté que plusieurs batteries de missiles avaient été déplacées de la base d'Osan et pourraient être redéployées vers les bases américaines en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis, bien que les responsables sud-coréens n'aient pas confirmé ces informations.
