Le 22 juillet le journal russe Vedomosti a rapporte que le tribunal du district de The Hague (Pays-Bas) avait rendu une decision mettant fin au blocus des actifs du groupe petrolier et gazier public russe Gazprom en mer du Nord.
Ceci est considere comme un tournant majeur dans le plan de desinvestissement que Gazprom avait lance au debut de 2024 avec une valeur totale des transactions estimee a 344 millions d'euros (equivalent a 375 millions de dollars US).
Selon la decision du tribunal la poursuite de la gelation des actifs de Gazprom pourrait violer les principes internationaux de l'exemption nationale - les principes de protection des actifs des gouvernements et des entreprises publiques contre l'impact du systeme judiciaire dans d'autres pays.
Les Pays-Bas avaient precedemment bloque ces biens a la demande de deux societes de gestion d'actifs ukrainiennes Slavutych-Invest et Zhniva afin de demander une indemnisation pour les dommages lies au conflit russo-ukrainien.
Cependant le tribunal de la Hague estime que la confiscation ou l'ingerence trop profonde dans les biens d'une societe publique etrangere dans ce cas Gazprom peuvent violer les principes juridiques reconnus internationalement.
Immediatement apres la decision Gazprom a ete autorise a poursuivre son plan de vente d'actifs en mer du Nord notamment : 50 % des actions de Wintershall Noordzee B.V. (WINZ) - une coentreprise gaziere active dans la region de la mer du Nord ; la pleine propriete de Gazprom International U.K. Limited - la societe qui exploite deux grands gisements de gaz Sillimanite et Wingate. Parallelement a cela des actions dans Gazprom U.K. Limited et la societe mere Gazprom U.S. Resources S.
Auparavant le blocus neerlandais avait entraîne la suspension temporaire de tous les plans de vente de Gazprom mettant Gazprom dans une situation difficile dans un contexte de nombreuses sanctions occidentales.
La decision du tribunal neerlandais selon les observateurs pourrait ouvrir un precedent juridique important non seulement pour Gazprom mais aussi pour de nombreux groupes prives russes bloques a l'etranger en raison des sanctions liees au conflit ukrainien.
Dans un contexte ou la Russie s'efforce de relancer l'energie vers l'Asie et cherche a vendre des actifs qui ne profitent plus en Europe cette decision est comme une porte qui s'ouvre au milieu d'une tempete de sanctions.
Cependant les investisseurs restent prudents. Bien que le tribunal neerlandais ait leve le blocus d'autres risques juridiques pourraient toujours menacer Gazprom si les parties intentent des poursuites continuent a poursuivre l'affaire devant des tribunaux superieurs ou devant des tribunaux internationaux.
Les responsables de Gazprom n'ont pas fait de commentaire officiel mais selon des sources bien informees le groupe relancera rapidement le processus de negociation de la vente des actifs avant d'avoir d'autres mesures juridiques defavorables de la part de l'Ukraine et de l'Occident.
Ces dernieres annees Gazprom n'a plus considere le marche de l'Europe occidentale comme un 'arriere-plan' strategique en particulier lorsque des gazoducs tels que Nord Stream ont ete detruits ou neutralises. Le groupe russe intensifie son orientation vers la Chine l'Inde et les marches en developpement. Par consequent le retrait des gisements de gaz en mer du Nord fait egalement partie de la strategie de restructuration du portefeuille d'investissement et d'eviter que les actifs ne gementent a long terme et ne deviennent inestima
