Le 21 juillet le ministre hongrois des Affaires etrangeres Peter Szijjarto a annonce que son pays ainsi que la Serbie et la Russie avaient organise des entretiens en ligne pour promouvoir le projet de nouveau gazoduc reliant la raffinerie de Szazhalombatta (Hungrie) a la ville de Novi Sad (Serbie). C'est la premiere fois que la Russie est officiellement confirmee pour participer au processus de discussion.
Le projet de pipeline mesure environ 300 km de long dont 180 km sur le territoire hongrois et 120 km en Serbie avec une capacite prevue de 4 a 5 millions de tonnes de petrole par an. Le projet est developpe conjointement par le groupe petrolier MOL de Hongrie et la societe serbe Transnafta et devrait etre mis en service a partir de 2027.
TASS cite le ministre des Affaires etrangeres Szijjarto disant : 'Avec les partenaires russe et serbe nous avançons dans le projet. Malgre la pression de l'Union europeenne (UE) nous ne laisserons pas le peuple hongrois payer des prix beaucoup plus eleves juste parce qu'il est prive d'une source d'energie raisonnable'.
La nouvelle pipeline reliera la branche sud du systeme Druzhba - la plus grande pipeline de petrole construite a l'epoque sovietique - permettant a la Serbie d'accepter directement le petrole russe via la Hongrie au lieu de dependre des lignes de transit via l'Ukraine ou la Croatie a des coûts croissants.
En particulier la raffinerie de petrole de Szazhalombatta - la plus grande installation de Hongrie situee a seulement 30 km de Budapest qui utilise principalement du petrole russe - jouera un role central dans ce nouveau reseau d'approvisionnement.
Le projet est egalement considere comme une etape pour aider la Hongrie a passer du role de consommation au transport de petrole et a consolider sa position strategique dans la region de l'Europe centrale et orientale.
Dans le contexte ou l'Union europeenne intensifie le plan 'RePowerEU' visant a mettre fin completement aux importations d'energie russes d'ici 2028 la Hongrie est l'un des rares pays a s'y opposer ouvertement.
Bruxelles cherche a couper completement le petrole et le gaz russes en forçant les menages hongrois a payer des factures d'electricite et de carburant 2 a 4 fois plus elevees. Nous ne laisserons pas cela se produire' a declare le ministre des Affaires etrangeres Szijjarto.
Bien qu'auparavant Budapest ait bloque le 18e paquet de sanctions de l'UE concernant l'energie russe la Hongrie a finalement accepte de voter a l'unanimite en juillet apres avoir obtenu une exemption speciale pour son pays.
Bien qu'il n'ait pas revele les details du role technique de Moscou dans le projet le vice-ministre russe de l'Energie Pavel Sorokin a participe a la reunion avec la Hongrie et la Serbie tandis que le vice-Premier ministre russe Alexander Novak a affirme au Forum economique international de Saint-Petersbourg que la Russie etait prete a participer a la fois a la construction et a la fourniture de petrole pour le nouveau pipeline.
Cette initiative est consideree comme un nouvel effort de la Russie pour maintenir son influence energetique en Europe malgre les sanctions occidentales notamment l'interdiction d'importer du petrole russe par voie maritime et le plafond du prix du petrole brut impose par le G7 depuis 2023.
