L'empire construit sur le dos du cheval
Dans l'article "Marcher à toute vitesse en suivant les sabots du cheval de Gengis Khan dans les steppes mongoles", l'auteur Edward Wong du New York Times a exprimé sa surprise lorsqu'il a réalisé que les chevaux mongols étaient beaucoup plus petits et plus petits que les chevaux de l'ouest des États-Unis, surtout lorsqu'il s'est souvenu des légendes liées aux cavaliers mongols. "D'après les archives historiques, je sais que la taille relativement petite de ce cheval a donné aux Mongols un avantage tactique difficile à égaler à l'époque de Gengis Khan: les guerriers pouvaient monter et descendre des chevaux pendant les combats", a souligné Edward Wong.
Le cheval mongol: Le maître de la prairie" de l'auteur Jonathan DeHart dans The Diplomat souligne également que le rôle particulièrement important des chevaux n'a jamais changé malgré les changements profonds qui se produisent en Mongolie. Jonathan DeHart cite un article intitulé "Chevaux mongols - petits mais extraordinaires", qui décrit cette race de chevaux comme: "Petits, robustes, courageux, sauvages et incroyablement endurants". En fait, les chevaux mongols se sont complètement adaptés à la vie dans la prairie, survivant à des températures hivernales pouvant descendre jusqu'à -40 degrés Celsius et des températures estivales atteignant plus de 30 degrés Celsius. Ils sont également célèbres pour leur endurance extraordinaire, capable de courir jusqu'à 40 km par jour.
Les Mongols ont un dicton: "Un Mongol sans cheval est comme un oiseau sans ailes". Gengis Khan aurait également dit: "De cheval, on peut conquérir le monde entier" et c'est exactement ce qu'il a fait avec l'armée mongole, lorsqu'il a monté à cheval son pays natal pour conquérir la moitié de la Terre afin de construire un empire légendaire.
De nombreux universitaires ont estimé que sans chevaux, il n'y aurait pas d'empire mongol. En 1224, Gengis Khan a établi une ligne de postes, un réseau vital dans la gestion et l'expansion de l'empire mongol. Écrivant sur cette ligne de postes, l'auteure Ashleigh N. DeLuca de National Geographic, a déclaré qu'à son apogée, une lettre pouvait être transportée de Kharkhorin à l'est jusqu'à la côte caspienne à la périphérie ouest de l'empire, sur une distance d'environ 6 800 km, en seulement 2 semaines, soit en moyenne environ 480 km par jour. Cette réussite est étroitement liée à la capacité du système de postes à chevaux à changer continuellement.
Les chevaux sont l'équipement militaire le plus mobile et le plus irremplaçable des cavaliers mongols, et sont également une source de nourriture. Les juments donnent entre 8,5 et 13,7 litres de lait par jour, ce qui est suffisant pour nourrir plusieurs personnes. Chaque cavalier possède généralement plus d'un cheval; à la fois pour changer lors de la marche et comme des "entrepôts de nourriture mobiles". Dans les situations de combat difficiles, lorsque la mobilité est un facteur de survie, les cavaliers peuvent inciser légèrement les veines du cou du cheval, boire un peu de sang pour compléter les nutriments, puis appliquer les herbes qu'ils apportent sur les blessures de l'animal, aidant ainsi l'homme et le cheval à survivre.
De nombreux cavaliers mongols possédaient jusqu'à 5 ou 6 chevaux de guerre. Lors de l'assaut ou de l'encerclement, ils montaient un cheval, attachant des branches de cyprès à la queue des autres. Lorsqu'ils galopaient, les branches traînaient sur le sol, créant une poussière épaisse, faisant croire à l'ennemi qu'une armée géante arrivait. Il s'agissait d'une tactique psychologique utilisée par les cavaliers mongols pour intimider l'ennemi.
Du travail au symbole spirituel
Aujourd'hui, les chevaux mongols appartiennent toujours à la même race que les chevaux qui ont suivi Gengis Khan pour la conquête. "Les chevaux sont omniprésents, aussi courants que les vaches sur les fermes occidentales. Il n'y a qu'une seule race de chevaux dans toute la Mongolie. Il suffit de se rendre à environ 20 km de n'importe quelle ville pour voir des chevaux partout" - a partagé Mme Shatra Galbadrah, une habitante d'Oulan-Bator, qui est le point de contact mongol pour la course de chevaux de 1 000 km Mongol Derby inspirée de la ligne de poste de Gengis Khan, avec The Diplomat.
De sa naissance à sa mort, les chevaux ont été profondément liés et inséparables de la vie des Mongols.
Toutes les parties du corps du cheval sont utiles: le fumier de cheval peut être séché comme combustible; la fourrure de cheval est utilisée pour tresser des cordes; la peau de cheval est utilisée pour fabriquer des bottes; les os de cheval peuvent être transformés en cannes; et la viande de cheval est utilisée comme nourriture. Koumiss - lait de jument fermenté - est une boisson alcoolisée appréciée des éleveurs.
Chaque ger - type de cabane nomade - a des cordes tressées à partir des poils de queue des chevaux les plus aimés de leurs propriétaires. Dans toute la campagne, il y a aussi des monticules de pierre appelés ovoo, où les nomadaires placent les queues ou les crânes de chevaux particulièrement attachés à eux pour commémorer et rendre hommage.
Selon Katy Willings, chef du comité d'organisation de la course et ancienne pilote de Mongol Derby, bien qu'ils aient des sentiments pour les chevaux, les Mongols considèrent toujours cet animal différemment des Occidentaux. "Les chevaux ne sont pas des animaux de compagnie. Ils ne sont pas destinés à aller à l'école ou à se divertir. Ils sont des animaux de travail, font partie de la famille et sont un grand symbole de richesse pour chaque foyer", a-t-elle déclaré.
Comme la terre pour les agriculteurs ou les marchandises pour les commerçants, de nombreux éleveurs mongols disent souvent fièrement: "Nous sommes des habitants des steppes, notre bien le plus précieux est le cheval!
Loyauté, forte conscience communautaire
Les chevaux sont profondément ancrés dans la vie culturelle mongole. Il existe de nombreuses histoires transmises sur la relation étroite entre les humains et les chevaux, ainsi que sur la loyauté absolue des chevaux. Selon l'auteur Li Yulin, Sun Xiaoyan dans un article de recherche sur les chevaux mongols publié sur asianstudies. org, dans la cour du musée de Guangzhou (province du Guangdong, Chine) se trouve une stèle de pierre gravée des mots "Peinture de chevaux loyaux". Le propriétaire de ce cheval mongol est Chen Lian Sheng (1777-1841), ancien gouverneur général de la province du Guangdong. Après la mort de Chen Lian Sheng au combat, le cheval est tombé entre les mains d'un chef ennemi mais n'a pas été dompté. Chaque fois qu'il est relâché, il se précipite vers le nord. Lorsqu'il entend quelqu'un exprimer son intention de le ramener dans la prairie du Nord, le cheval suit immédiatement cette personne, se penche et
Le respect que les Mongols portent aux chevaux affecte également la loi. Au fil des générations, les grands khans ont promulgué des décrets interdisant l'exportation de chevaux. Dans la coutume mongole, le vol de chevaux est considéré comme un crime grave, pouvant entraîner une coupure à la taille.
Étant donné qu'ils sont largement utilisés dans la vie quotidienne ainsi que dans les activités de divertissement telles que la chasse ou les courses de chevaux, le respect pour les chevaux dans la culture mongole transcende toutes les frontières de la classe sociale. Selon la croyance traditionnelle, lorsqu'un éleveur mongol décède et revient dans sa patrie, ses chevaux bien-aimés sont relâchés dans la prairie. Par conséquent, en errant dans la prairie mongole, on rencontre parfois un cheval solitaire debout dans la prairie, hennissant fort, levant les yeux vers le ciel puis partant silencieusement, comme s'il cherchait toujours l'ombre de son ancien propriétaire.
Les chevaux mongols vivent en troupeaux avec une forte conscience communautaire. Dans la prairie, des milliers de chevaux peuvent être relâchés ensemble et le propriétaire ne rassemble le troupeau que si c'est vraiment nécessaire. Les éleveurs ont raconté que lorsqu'ils sont poursuivis par une meute de loups, le cheval mâle chef de troupeau mène tout le troupeau loin du danger, certaines juments sont prêtes à s'arrêter, pour distraire, créant ainsi des opportunités pour que le troupeau s'échappe.
