L'agence de presse AFP rapporte qu'au palais de Hampton Court, au sud-ouest de Londres, en Angleterre, les pelouses autrefois vertes jaunissent maintenant sous la chaleur et la sécheresse prolongée.
M. Graham Dillamore - qui est responsable du jardinage ici depuis plus de 20 ans - craint que si les hivers rigoureux comme cette année se poursuivent, l'entretien du jardin ne devienne de plus en plus difficile.
Conçus au XVIIe siècle par des concepteurs de paysages de renom tels que Lancelot "Capability" Brown et William Kent, les jardins de Hampton Court, Blenheim ou Chatsworth sont les principales destinations touristiques en Angleterre. Cependant, le changement climatique menace ces jardins historiques de changer d'apparence.
Dans le jardin de Chiswick House, dans l'ouest de Londres, Mme Rosie Fyles, responsable d'environ 1 800 arbres, a déclaré que de nombreux chênes, figuiers et bouleaux subissent une grave pression. Certains arbres sont morts et ne peuvent pas être restaurés.
M. Dillamore a déclaré que la mort successive d'arbres anciens est regrettable pour les jardins de valeur historique.
Les jardins sont non seulement touchés par la sécheresse, mais subissent également de violentes tempêtes et de fortes pluies en hiver, ce qui provoque une forte croissance des champignons et des insectes.
Selon le British National Lottery Heritage Trust, tous les jardins historiques étudiés ont enregistré l'impact du changement climatique. Certains endroits ont perdu jusqu'à 80% de leur couverture végétale. Des chercheurs du Royal Kew Botanic Garden prévoient que d'ici 2090, environ la moitié des arbres ici risquent de mourir en raison des effets du changement climatique.
Face à cette situation, les jardins changent progressivement leur façon de prendre soin et de choisir les cultures. Certains endroits privilégient les espèces de plantes résistantes à la sécheresse, tout en augmentant la superficie plantée d'herbe et de plantes herbacées vivaces.
À Hampton Court, les parterres de fleurs testés avec des variétés originaires du sud des États-Unis cultivées depuis avril se développent toujours bien même sans arrosage régulier.
Les jardins ont également réduit le labour du sol et ont accepté plus de mauvaises herbes pour s'adapter aux nouvelles conditions.
M. Dillamore estime que les jardins historiques doivent être préservés, mais qu'ils doivent également s'adapter aux nouvelles conditions climatiques. Bien que les méthodes d'entretien et de sélection des cultures puissent changer, les jardins doivent conserver leurs caractéristiques et leur valeur intrinsèque.
