Le 24 mai (heure britannique), selon The Guardian, le Royaume-Uni a enregistré le mois de mai le plus chaud depuis au moins 79 ans, les températures dans de nombreuses régions ayant grimpé en flèche, alors que l'Europe traverse une vague de chaleur inhabituelle.
Selon le Met Office, la région de Kew Gardens, dans l'ouest de Londres, a enregistré une température de 32,3 degrés Celsius. Il s'agit de la température la plus élevée enregistrée en Angleterre en 2026 à ce jour.
Au Pays de Galles, la température à Cardiff a atteint 27,4 degrés Celsius, tandis que la ville d'Armagh en Irlande du Nord a enregistré 23,4 degrés Celsius. En Écosse, à Édimbourg, elle a atteint 23,5 degrés Celsius, soit seulement 0,1 degré Celsius de moins que le niveau record enregistré début mai.
De nombreuses localités du Royaume-Uni sont également officiellement entrées dans une vague de chaleur selon les normes du Met Office. Parmi celles-ci, Santon Downham, dans le comté de Suffolk, est le premier endroit à atteindre ce seuil après que les températures ont dépassé 27 degrés Celsius pendant trois jours consécutifs.
D'autres régions telles que Heathrow, Kew Gardens et Northolt à Londres, ainsi que certaines localités d'Oxfordshire, Suffolk et Essex ont également été confirmées comme étant en période de chaleur.
Les prévisions météorologiques montrent que les températures le 25 mai pourraient continuer d'augmenter, avec des températures maximales de 33 à 34 degrés Celsius dans certaines régions.
Selon le Met Office, le changement climatique augmente la probabilité d'apparition de vagues de chaleur extrêmes. L'agence a déclaré que la probabilité de battre le record de température de mai est actuellement environ 3 fois plus élevée qu'avant la révolution industrielle.
Les phénomènes qui étaient considérés comme se produisant une fois tous les 100 ans peuvent maintenant apparaître avec une fréquence d'environ une fois tous les 33 ans", a déclaré un représentant du Met Office.
Non seulement le Royaume-Uni, mais de nombreuses régions d'Europe occidentale traversent également une vague de chaleur similaire. L'agence météorologique française Météo-France met en garde contre les périodes de chaleur inhabituelles qui apparaîtront plus fréquemment, plus tôt et avec une intensité plus forte à l'avenir.
Auparavant, le 23 mai était devenu le premier jour de l'année 2026 où la température au Royaume-Uni a dépassé les 30 degrés Celsius, et aussi le premier moment de l'année à enregistrer ce niveau de température depuis 1952.
La chaleur a rempli les plages de toute l'Angleterre de gens et de touristes. Certains événements sportifs ont également dû ajuster leurs itinéraires ou ajouter des pauses pour assurer la sécurité des athlètes et des spectateurs.
Pendant ce temps, l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a émis un avertissement sanitaire ambre pour de nombreuses régions, tout en recommandant aux personnes âgées et aux personnes souffrant de maladies cardiovasculaires ou respiratoires d'être particulièrement prudentes dans les prochains jours.
