Selon l'AFP, le mois de juillet dernier a été le mois le plus sec jamais enregistré par le Met Office britannique. Le manque de pluie prolongé a gravement affecté de nombreuses zones de production agricole du pays.
Dans une ferme du comté de Suffolk, dans l'est de l'Angleterre, l'agriculteur John Pawsey a constaté une forte baisse de la production de nombreuses cultures telles que l'avoine, le blé et le soja. M. Pawsey a déclaré que les terres de la ferme étaient soudainement sèches, tandis que la sécheresse dure depuis des semaines et ne semble pas montrer de signes de fin.
La saison des récoltes commence, les inquiétudes de la famille de M. Pawsey deviennent réalité lorsque la production de cette année diminue d'environ 25 à 30% par rapport au niveau habituel.
Sa famille est attachée à l'agriculture à Suffolk depuis des générations. Cependant, cet agriculteur de 62 ans craint que les fluctuations météorologiques ne rendent l'avenir de l'agriculture de plus en plus incertain.
La sécheresse est le dernier défi posé par les conditions météorologiques extrêmes aux agriculteurs britanniques au cours des 5 dernières années. Les vagues de chaleur consécutives de cette année exercent une pression supplémentaire sur la production alimentaire.
Selon M. Pawsey, les agriculteurs doivent changer leurs méthodes de culture pour s'adapter aux conditions climatiques de plus en plus chaudes et sèches. Dans sa ferme biologique, il a testé des cultures plus adaptées aux climats secs telles que les soja, les pois, et a également appliqué un modèle de culture intercalaire pour augmenter la résistance des cultures.
L'expert en sécurité alimentaire Timothy Benton a déclaré que le Royaume-Uni devait réduire la culture intensive et s'orienter vers un système agricole plus diversifié et circulaire.
Ce modèle pourrait aider le système alimentaire à accroître sa résilience, tout en réduisant sa dépendance aux sources d'importation telles que les fruits et les engrais.
Il a également averti que le changement climatique continuera d'avoir un impact important, obligeant le système alimentaire à changer, tandis que le Royaume-Uni n'a pas suffisamment investi dans l'innovation technologique pour faire face à ces défis.
La sécheresse affecte également gravement de nombreux aliments familiers au Royaume-Uni. Le professeur Nicola Cannon de la Royal College of Agriculture britannique a déclaré que la production de pois cette année n'a atteint qu'environ la moitié des attentes en raison du manque de pluie prolongé depuis mars.
De même, à la ferme de M. Pawsey, toute la récolte de quinoa (quinoa) a également été complètement perdue faute d'eau suffisante. Il a déclaré que les seuls arbres qui pouvaient pousser dans les champs étaient les mauvaises herbes et les arbres kế.
Le président de la Confédération nationale des agriculteurs britannique, Tom Bradshaw, a mis en garde contre une pénurie de certains aliments qui pourrait survenir si la sécheresse persistait. Il estime que le Royaume-Uni est depuis longtemps subjectif quant à l'approvisionnement alimentaire.
Pendant ce temps, la baisse de la production entraîne une baisse des bénéfices des agriculteurs, ce qui limite les sources de capitaux d'investissement pour les nouvelles variétés végétales et les solutions d'adaptation au changement climatique.
Le professeur Cannon estime que les consommateurs peuvent contribuer à soutenir les agriculteurs en privilégiant les produits agricoles britanniques saisonniers. Cela contribue à créer une plus grande stabilité sur le marché, encourageant ainsi les agriculteurs à investir dans de nouvelles méthodes de production.
Le porte-parole du Premier ministre, Andy Burnham, a souligné: "La sécurité alimentaire est la sécurité nationale". Le gouvernement britannique a déclaré qu'il augmenterait ses investissements dans les infrastructures hydrauliques, y compris le projet de construction de 9 nouveaux réservoirs.
