Le 9 mars, les autorités du Territoire du Nord australien ont averti les habitants de rester à l'écart des zones inondées en cas de propagation des inondations, dans un contexte où des crocodiles pourraient apparaître dans de nombreux endroits dangereux.
Les dépressions tropicales provoquent de fortes pluies dans le Territoire du Nord de l'Australie et l'État du Queensland, ce qui a fait que le niveau de la rivière Katherine a atteint un pic de 19,2 m dans la soirée du 7 mars. Il s'agit du niveau le plus élevé depuis l'inondation de 1998 qui a fait 3 morts. Le niveau de la rivière Daly devrait également dépasser le record de 70 ans cette semaine.
Le Territoire du Nord de l'Australie est un vaste territoire fédéral situé dans le centre et le nord-centre du continent australien, avec la ville de Darwin comme capitale. Cette région est confrontée à des inondations généralisées en raison des fortes pluies prolongées.
Le commandant par intérim de l'agence de réparation du Territoire du Nord australien, Shaun Gill, a averti les habitants de ne pas risquer de descendre à l'eau, après l'apparition d'informations selon lesquelles des personnes se baignaient au milieu de la zone inondée.
M. Shaun Gill a déclaré que les crocodiles peuvent apparaître partout dans des conditions d'inondation. Selon lui, les eaux de crue sont rapides et c'est aussi le moment où les crocodiles sont les plus actifs, ce qui augmente le risque pour la population.
La population de crocodiles du Territoire du Nord de l'Australie est considérée comme la plus grande d'Australie et fait partie des plus grandes du monde. Environ 100 000 crocodiles vivent dans cette région, principalement concentrés le long des grands systèmes fluviaux.
Les autorités locales mettent en garde contre l'apparition de crocodiles dans de nombreux endroits imprévisibles tels que les ruisseaux, les égouts ou les routes inondées. Les autorités recommandent que toute zone inondée puisse contenir des crocodiles et appellent les habitants à garder les enfants et le bétail à l'écart des zones inondées.
Les inondations ont contraint des centaines de personnes à évacuer pendant la semaine. Dans l'après-midi du 8 mars, toute la ville de Nauiyu, Daly River, avait été évacuée. Environ 1 000 personnes se réfugient dans des abris.
Pour soutenir les opérations de sauvetage, les forces fonctionnelles ont mobilisé 6 avions, 18 hélicoptères et de nombreux bateaux pour participer aux opérations d'évacuation et de sauvetage.
L'expert Jude Scott du Bureau météorologique australien a déclaré que les eaux de crue sur la rivière Daly restent à un niveau grave. Selon lui, il s'agit d'une grande rivière qui retient une très grande quantité d'eau et que le niveau de l'eau devrait continuer à monter la semaine prochaine.
Actuellement, la région subit l'impact cumulé de la saison des pluies prolongée sur une vaste zone. Des alertes d'inondation ont également été émises avant que de fortes pluies ne déferlent sur le sud-est du Queensland voisin.
