Le 9 août le gouvernement indien a temporairement suspendu son projet d'achat d'armes et d'avions aux Etats-Unis apres que le president americain Donald Trump a impose une taxe supplementaire de 25 % sur les exportations indiennes portant l'impot total a 50 %.
Cette action est consideree comme la premiere reponse claire de New Delhi aux tensions commerciales qui ont plonge les relations bilaterales a leur plus bas niveau depuis des decennies.
Selon trois responsables indiens le ministre indien de la Defense Rajnath Singh devait se rendre a Washington pour annoncer de nouveaux contrats mais son voyage a ete annule. Parmi les transactions suspendues figurent l'achat de vehicules de combat Stryker de missiles antichars Javelin de 6 avions de reconnaissance Boeing P8I ainsi que d'un systeme de soutien d'une valeur de 3 6 milliards de dollars pour la marine indienne. Boeing Lockheed Martin et General Dynamics ont refuse de commenter.
La decision de M. Trump est consideree comme visant a punir l'achat de petrole par l'Inde a la Russie ce qui selon lui signifie un soutien financier aux operations militaires de la Russie en Ukraine. L'Inde estime qu'elle est traitee injustement alors que les Etats-Unis et leurs allies europeens continuent de commercer avec la Russie en leur faveur.
Bien que la cooperation en matiere de defense entre les Etats-Unis et l'Inde comprenne le partage des renseignements et des exercices militaires conjoints les tensions actuelles rendent le processus de transition de l'approvisionnement en armes de la Russie vers les Etats-Unis plus difficile politiquement. La Russie reste le fournisseur d'armes traditionnel de l'Inde meme si ces dernieres annees New Delhi a augmente ses importations en provenance de pays occidentaux.
Des sources ont indique que la Russie avait invite l'Inde a acheter le systeme de defense aerienne S-500 mais que l'Inde n'en avait pas encore besoin. Cependant la dependance a l'egard de la technologie et de la maintenance de la Russie rend difficile la rupture complete des relations de defense avec la Russie.
