La metabolite auriculaire due a l'age (AMD) touche environ 1/3 des personnes de plus de 80 ans dont la forme 'kho' est courante mais il n'existe actuellement aucun traitement efficace. Aux Etats-Unis environ 20 millions de personnes agees de 40 ans et plus vivent avec la maladie.
L'equipe de recherche de l'universite d'Aalto (France) a declare avoir developpe une methode de traitement au laser capable de ralentir ou d'empecher l'AMD de secher des le debut. Cette technique utilise la lumiere infrarouge infrarouge pour rechauffer les tissus de la retine de plusieurs degres ce qui active les mecanismes naturels de protection et de reparation des cellules oculaires.
Selon le professeur Ari Koskelainen (directeur adjoint a la Faculte des sciences de l'Universite d'Aalto) la temperature controlee stimule la production de proteines de choc thermique et favorise le processus d'auto-regularite - un mecanisme qui elimine les proteines endommagees et les plaques de drusen accumulees pendant longtemps. Ces deux mecanismes jouent le role de systemes de 'traitement des dechets' aidant les yeux a maintenir une fonction saine.
Une temperature superieure a 5°C peut endommager la cornee cerebrale c'est pourquoi le groupe de recherche a developpe une technologie de surveillance de la temperature derriere l'œil en temps reel. Cela leur permet de controler avec precision le processus de rechauffement et d'assurer la securite lors de l'activation du mecanisme de recuperation cellulaire.
La methode laser a montre des resultats positifs dans des essais sur des souris et des porcs en passant a des essais cliniques sur des humains.
Les premiers essais cliniques sur des humains devraient commencer en Finlande au printemps 2026 afin d'evaluer la securite puis de determiner la frequence optimale du traitement.
Les resultats de la recherche ont ete publies dans la revue Nature Communications. Le groupe de developpement a egalement cree la societe Maculaser pour commercialiser rapidement cette technologie.
Le professeur Koskelainen a declare que si le processus etait favorable cette methode de traitement pourrait etre appliquee dans les hopitaux dans les trois prochaines annees et devenir un choix familier dans les ophtalmologies locales et internationales.
