Une étude menée par des scientifiques du King's College London montre que la supplémentation quotidienne en fibres prébiotiques peut aider à améliorer la mémoire chez les personnes de plus de 60 ans.
Il s'agit d'une étude rare menée sur des paires de jumeaux afin de séparer l'influence entre les facteurs génétiques et environnementaux. Dans l'expérience, chaque paire de jumeaux a été divisée au hasard: une personne utilisait des prébiotiques mélangés à de la poudre de protéines quotidiennement, l'autre utilisait un placebo.
Après 12 semaines, les personnes du groupe utilisant des prébiotiques tels que l'inuline et le fructooligosaccharide (FOS) ont obtenu des scores plus élevés aux tests de mémoire et d'apprentissage visuel. Ce sont également des tests couramment utilisés pour la détection précoce de la maladie d'Alzheimer.
Les chercheurs ont également noté des changements dans le microbiote intestinal, avec une augmentation des bactéries bénéfiques Bifidobacterium dans le groupe utilisant des prébiotiques. Ces bactéries sont censées être impliquées dans l'amélioration de la fonction cognitive par la connexion entre l'intestin et le cerveau.
Selon Mary Ni Lochlainn - chercheuse en médecine génitale au King's College London, les résultats obtenus en seulement 12 semaines sont un signal positif, montrant le potentiel d'amélioration de la santé cérébrale grâce à des solutions simples et peu coûteuses.
Les experts estiment que cette découverte contribue à renforcer l'hypothèse du "axe intestin-cerveau", un lien de plus en plus préoccupant dans la médecine moderne. Certaines études appellent même le système digestif le "deuxième cerveau" du corps.
Cependant, l'étude n'a pas enregistré d'amélioration significative de la condition physique, comme l'atrophie musculaire chez les personnes âgées. Le groupe de recherche a également noté que les échantillons d'enquête étaient principalement féminins, ce qui pouvait créer certains déséquilibres.
Les scientifiques soulignent qu'il est nécessaire de mener des recherches à grande échelle et à long terme pour confirmer cet effet. Cependant, grâce à leurs avantages de prix bas, de facilité d'accès et de sécurité, les fibres prébiotiques sont considérées comme ayant le potentiel de devenir une solution de soutien à la santé cérébrale dans un contexte de vieillissement de la population.
