Le jet ski émotionnel
1 heure après le match d'Angleterre contre la Norvège en quart de finale, Erling Haaland est sorti du vestiaire. Cheveux relevés en chignon, jambes en tongs et visage visiblement fatigué, il s'est rendu dans le complexe pour préparer sa dernière interview à la Coupe du monde 2026.
Ce sont des moments où il est facile de voir les idoles dans l'état le plus vulnérable. Les gens n'ont pas encore oublié l'image de Lionel Messi marchant silencieusement avec des yeux perdus après l'élimination de l'Argentine de la Coupe du monde 2010, ou Cristiano Ronaldo réprimant ses larmes après une série de défaites avec le Portugal. À l'Atalanta, Mohamed Salah et ses coéquipiers de l'équipe d'Égypte ont également quitté le terrain dans un silence choquant.
Et Haaland? Immédiatement après, il a souri, a bavardé joyeusement et a décrit le mois dernier comme la plus grande aventure de sa vie. La défaite 1-2 contre l'Angleterre a apporté de la douleur, mais au moment du dimanche soir, la plus grande émotion qui lui est restée était la fierté.
Interrogé sur un Haaland qui a marqué 7 buts lors de sa première Coupe du monde, battant le Brésil et faisant un bond en avant en termes de réputation mondiale, il a déclaré: "C'est plutôt génial, je dois le dire! Je suis très heureux de ma vie. Je la profite et je suis dans une bonne position. Je veux dire... c'est... difficile de ressentir tout... le spectacle ou le roller coaster que nous avons vécu au cours des 6 dernières semaines. Trop de pression, trop d'émotions. Vraiment... incroyable.
Ce sont les meilleures semaines et voyages que j'aie jamais eus de ma vie. Si l'on passe en revue rapidement les 40 derniers jours, c'est complètement fou, c'est la chose la plus cool à laquelle j'ai jamais participé. Et je pense que tous les Norvégiens apprécient vraiment cela. J'espère que cela a uni tout le monde. Nous devrions être fiers... mais en même temps, nous devons aussi apprendre de ce tournoi".
Haaland a partagé que l'expérience de la Coupe du monde "a changé la Norvège... et m'a changé moi-même". Haaland n'a pas expliqué en détail comment il avait changé - il n'était dans la zone mixte que pendant environ 7 minutes - mais il a l'air complètement fasciné par toute l'expérience passée.
Expérimenter avec joie
De nombreux joueurs viennent à la Coupe du monde avec des yeux innocents, pleins d'espoir et de rêve, puis partent quelques semaines plus tard avec le sentiment d'être complètement écrasés. C'est particulièrement vrai lorsqu'un joueur de classe mondiale est dépeint comme portant les attentes d'un pays entier sur ses épaules solitaires.
Mais cette Coupe du monde est différente. De nombreuses des plus grandes stars du monde du football ont brillé. Haaland en a profité pleinement, remportant le premier billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde de l'histoire nationale.
Et au-delà des matchs, il y a des expériences qui s'étendent: visiter comme un vrai touriste à New York avec sa petite amie Isabel Haugseng Johansen pendant les vacances; visiter Times Square et le bar Katz's Deli; jouer à des jeux à sensations fortes dans un parc d'attractions au Texas; jouer à des jeux espiègles avec un bonnet de cow-boy au centre de Dallas - sans parler de son rôle dans le rituel de célébration "navigation" inspiré des Vikings que les joueurs et les fans norvégiens ont réalisé ensemble.
Beaucoup de choses dans le football moderne semblent trop sérieuses. Mais la Coupe du monde - la Coupe du monde de Haaland - ressemble à... un spectacle ou un montagne russe comme il l'a dit. Le risque est très élevé, la pression est évidente, mais lui et ses coéquipiers de l'équipe nationale norvégienne y ont approché sans peur, sans frustration et toujours avec un sourire aux lèvres.
Certaines personnes disent que le style "la joie est primordiale" fait que la Norvège manque de détermination pour se battre, mais selon le point de vue de Haaland, "la façon dont nous avons mis la Norvège sur la carte du football mondial est probablement ce qui touche le plus mes émotions".
Finalement, je me suis juste senti fier", a-t-il déclaré, "Je suis fier chaque jour depuis que nous avons franchi les qualifications, depuis que j'ai mis les pieds aux États-Unis et... oui! Je ne sais pas quoi dire de plus parce que je pense que j'ai trop parlé aux États-Unis et que je commence à m'ennuyer un peu (de parler) maintenant. Il est temps d'aller me reposer".
Haaland quitte les États-Unis pour entrer dans une période de vacances digne de ce nom avant de revenir au rythme acharné de la Premier League et de la Ligue des champions. Si l'été de cette vie change la vision du monde de Haaland en matière de football et de vie, il y a une chose qui ne changera certainement pas, c'est sa soif de buts.
