Située dans le quartier de Tây Hồ (Hanoï), la pagode Kim Liên est une ancienne maison ancestrale, considérée comme l'une des œuvres portant l'empreinte architecturale unique du bouddhisme vietnamien.
Selon les anciennes histoires, la pagode s'appelait autrefois Go Hanh Cung ou Go Cung. Sous le règne du roi Ly Thanh Tong, un palais Quan Ngu a été construit pour que le roi puisse admirer le paysage et regarder les poissons au milieu du célèbre site pittoresque du lac de l'Ouest de la capitale Thang Long.
Sous le règne du roi Lý Thần Tông, la princesse Từ Hoa a demandé à venir dans cette région pour établir un camp de culture de mûriers et d'élevage de vers à soie avec les habitants locaux. Ensuite, elle a ordonné la construction du palais Từ Hoa sur ce terrain.
C'est pourquoi la pagode Kim Liên vénère encore aujourd'hui la princesse Từ Hoa comme une personne qui a grandement contribué à l'ancienne région de Nghi Tàm. Sous la dynastie Trần, cette terre a été rebaptisée camp Tích Ma puis quartier Tích Ma.
Selon le livre "Tây Hồ chí", à la fin de la dynastie Trần, les habitants ont construit la pagode Đống Long sur l'ancien site du palais Từ Hoa. Sous la dynastie Lê, la pagode a été rebaptisée pagode Đại Bi, tandis que le quartier de Tích Ma a été rebaptisé Nghi Tàm.
Bien qu'il soit considéré comme datant de la fin de la dynastie Trần, la première trace restante de la pagode aujourd'hui est la stèle "Đại Bi tự bi ký" érigée en 1443 sous le règne du roi Lê Nhân Tông, placée à gauche du Tam quan.
Pendant plus de 5 siècles, la pagode Kim Lien a été restaurée à plusieurs reprises. En 1638, le Tam Quan et le Tien Duong furent réparés et Thieu Huong et le Palais Supérieur furent construits.
En 1771, le seigneur Trịnh Sâm a ordonné le transfert de bois de la pagode Bảo Lâm pour une grande restauration de la pagode Đại Bi et l'a rebaptisée pagode Kim Liên. La majeure partie de l'apparence architecturale actuelle porte encore le style artistique de l'époque Tây Sơn.
Le point particulier de la pagode Kim Lien réside dans son style architectural qui ressemble rarement à un palais dans le système des anciennes pagodes vietnamiennes. L'éducateur Hoang Dao Thuy a un jour commenté que la pagode "a un aspect palaistique", du système de toit incurvé aux structures de poutres, de poutres et de colonnes, tout est fabriqué de manière sophistiquée comme l'architecture d'un palais interdit.
Les trois portes de la pagode sont construites dans le style "tam sơn tứ trụ", actuellement considérées comme le type de porte de pagode unique presque unique encore existant au Vietnam. À travers la porte se trouve une large cour menant à la zone principale de culte comprenant 3 maisons reliées côte à côte en forme de "Tam", comprenant la pagode Hạ, la pagode Trung et la pagode Thượng. La pagode Trung est plus courte que les 2 autres, créant une architecture globale en forme de "Công".
Les 3 bâtiments principaux sont tous construits dans le style "cheveux de match" à 2 étages et 8 toits, un type d'architecture courant de l'époque Lê - Mạc mais rarement encore intact.
Les murs en briques apparentes, les fenêtres rondes et les détails décoratifs portant l'esprit "sans couleur, sans couleur" créent un aspect ancien et solennel pour l'ensemble de l'ouvrage.
Outre sa valeur architecturale, la pagode Kim Lien conserve également de nombreux vestiges précieux tels que la statue des Trois Saints de l'Ouest, la statue de Van Thu, Pho Hien ainsi qu'un système de stèles de pierre du XVe au XXe siècle.
En particulier, dans le hall supérieur, il y a encore la statue de la princesse Từ Hoa et la statue du seigneur Trịnh - des personnages liés à l'histoire de la formation et de la restauration du temple.
En 1962, la pagode Kim Liên a été reconnue comme vestige architectural et artistique national, devenant l'un des temples anciens typiques de l'ancienne terre de Thăng Long.
