La FAA a approuvé 8 programmes pilotes visant à tester des avions à décollage et atterrissage vertical électriques (eVTOL) dans 26 États au cours des 3 prochaines années.
Selon le ministère américain des Transports, le programme est conçu pour promouvoir les entreprises américaines de premier plan dans le domaine des avions de nouvelle génération, servant à de nombreux objectifs tels que les déplacements personnels, le transport régional, le transport de marchandises et l'assistance médicale d'urgence.
Les entreprises participantes comprennent Archer Aviation, Beta Technologies, Joby Aviation et Wisk. Ces entreprises développent des modèles de taxis volants électriques dans l'espoir de fournir des services de transport aérien en ville et entre les villes à l'avenir.
Le programme pilote a été annoncé dans le cadre d'un décret exécutif visant à promouvoir le développement et la commercialisation des avions eVTOL. La FAA a déclaré que cette initiative permet aux entreprises de tester des avions dans la pratique même si elles n'ont pas achevé le processus de certification complet.
Selon la FAA, l'agence a reçu 30 propositions de participation au programme avant de sélectionner 8 projets. Les projets doivent être mis en œuvre conjointement avec les autorités étatiques, locales ou les agences concernées.
Certains projets testeront les services de taxis aériens urbains, tandis que d'autres se concentreront sur le transport régional, le transport de marchandises ou l'assistance médicale.
La FAA a déclaré que le programme pilote aidera à collecter des données d'exploitation réelles, construisant ainsi des normes de sécurité et des processus de gestion pour la nouvelle génération d'avions électriques.
